气功是一种通过调身、调息、调心三结合的，以内练为主的自我身心锻炼功法。气功有调心、调息、调身三大作用，练气功主要指练精、气、神。古人云 “精满则气壮，气壮则神旺，神旺则身健，身健则少病，内则五脏敷华，外则肌肤润泽，容颜光彩，耳聪目明，老当益壮矣。”常练气功可以使全身气血通畅，增强机体新陈代谢，保持皮肤的弹性，使面部皮肤红润光滑。
气功美容是通过气功锻炼的方式，达到治疗或保健美容目的的一种方法。气功中的各种强身回春术，都可以用于美容。由于气功能全面地调整人的身心，故它能带给人较深层次的美，达到外形和气质俱佳。
气功美容与普通气功一样通过调身、调息和调心三种方法来达到锻炼的目的。通过气功锻炼，可以培育、增强元气，充实脏腑之气，活跃经络之气，并提高它们的调节功能，从而改善身体素质，发挥人体机能潜力，故气功有防病治病，保健康复，益智延年等功效。
由于气功全面地调整人的身心，所以它能使人无论在生理还是心理上都保持一种青春的活力，在外貌上的表现即是容光焕发，发不白，眼不花，耳不聋，牙不松。这就是气功的美容功效。
调身，是指姿势或动作的锻炼。练功的姿势很多，各具形态，但对它们有一个总的要求，就是要利于身体内部的气血运行，五脏安和。
调息，是指呼吸与内气的锻炼，是练功的主要环节，亦是气功美容重要的一环。人的呼吸活动是自主的，但通过锻炼，能人为地进行控制，更好地发挥它的作用。人的呼吸由肺所主，肺又主气，所以，人从自然界吸进的清气不但充实了真气，还进一步推动气血在全身的运行，使全身气血流畅，五脏六腑、四肢百骸都得到充养，这是健美的基础。
气血充盛，人才不易患病，人才能容颜光悦，毛发润泽。气在人的容貌美中起着重要的作用。面部的光泽和气的盛衰密切相关，不论何种面色，只要气盛，则会光泽有神，这样即使是偏黑、偏黄的肤色，也能给人美感。而气功的调息，正是调气、充气，所以气功锻炼能使面部色泽正常，达到美容效果。