“文房四宝”以砚为冠，论及名品砚台，总离不开“端、歙、洮、澄”。这端砚、歙砚、洮河砚、澄泥砚并称中国四大名砚，其中以端砚为诸砚之首。
1 砚堂
又称墨堂、墨道、砚心，砚的中心研墨处。它是砚的核心部位，砚的好坏主要由它决定。以往中小学生习字用的长方型砚台，堂在下方，能占五分之四的位置。名砚砚堂的大小和部位则因材而异，不拘一格。有些名贵石品，如端砚的鱼脑冻、蕉叶白，歙砚的对眉子或刷丝纹等，都精心设计、保留在砚堂的部位。
2 砚池
别称砚海、砚泓、砚沼，或墨池、墨海等。指砚的低洼处，用来存清水或墨汁。它可大可小，因材而异。有些圆型砚的池设计在砚的边缘，还有的砚干脆不设砚池。不过用名贵石料制作的上品砚台，一般都会挖出很小的一处作为砚池的，因为砚池毕竟是砚的重要特征。
3 砚额
也叫额头，指砚的上部较其他三边砚唇更宽的地方。砚的主要工艺雕刻、纹饰一般都安排在这里，以提高砚的观赏价值。
4 砚岗
指砚堂中间稍高的地方。从这里往四周渐渐变低，可使研墨时的墨汁随时向四周低洼处流淌而保存起来。
5 砚边
也叫砚缘，指砚堂四周略高的边缘带。它形成砚的轮廓，好像是砚的堤坝，起到蓄水或墨汁的作用。很多名品砚台往往不设砚边，这是名砚更注重其观赏和收藏价值而忽略其实用价值。现在有些名砚甚至只磨制一块砚板，不少人还喜欢收藏这种砚板，置之案头作为赏玩之物。
6 底边
砚下部的边。
7 砚壁
砚堂和砚池边的壁。
8 砚角
相邻两边或两壁相交处，直角相角称倾角，圆弧过渡称圆角。
9 砚唇
边与壁或砚侧相交部分。
10 砚面
砚的表面、上面或正面。
11 砚底
也叫砚背、砚后、砚下，与砚面相反的那一部分。
12 砚侧
也叫砚旁，的周围侧面。
13 覆手
砚底中央凹陷部分。
14 砚墙
砚底挖空成弧面斜探至前端，两侧称为墙，既可以减轻份量，又便于用手抄取砚台。