打捞船的打捞方式通常有以下几种：
浮筒式：它是将水密浮筒灌水后沉到海底，并以适当形式与沉船可靠连接然后用压缩空气排出浮筒中的海水，依靠其浮力连同沉船一起浮出水面。
起吊式：用若干根钢索横穿船底绑住船体，利用浮吊将沉船吊起。由于沉船往往陷入海底泥沙中，需要用高压水气管在底部冲出一条通道，并用泵将冲开的泥水用管子吸排出去以便于潜水员进行穿缆工作。
充塑式：这是在沉船的浸水舱内充入发泡塑料。在发泡塑料发泡后，即能将舱内积存的水排f出，产生的浮力使船浮起。
④金属筒式：将特制的金属筒沉入水下置于沉船的上方，点燃引信后，金属筒与沉船接触部分的助熔材料把圆筒与沉船表面焊接起来，然后用提升装置将金属筒与沉船一起提升到水面。
打捞船具有很多特点，具体如下：
一是打捞船吃力浅，定位准确。有尽量多的舷高，有较宽的甲板可以布置吊杆、绞车及大型起吊设备。
二是航速高，耐波性良好，可以快速驶往打捞作业水域，尽快投入打捞作业。
三是有足够大的货舱容量，用来储藏打捞装备，有的打捞船还要装隐身,以及加锁定速度的装备以及打捞改装设备。