平面设计分为三个阶段
设计技术型——会使用各种工具的设计者，通常理论知识与审美能力不足；
设计设计型——能够合理结合使用各种工具，拥有良好的设计技巧和理念，拥有自己作图的独立风格和能力；
设计创作型——不需要太过复杂的技巧，通过简单的排版即可创造美感，拥有极好的综合能力与创作能力。
很多平面设计师在工作一段时间后就觉得设计太难，越来越难干，最后放弃这个行业。其实这就是因为该类型的设计师能力总停留在软件应用阶段，只会抄设计，没有设计理论的支持，根本不知道怎样思维，更不用说化繁为简的技能升华了。
软件只是一种表达工具，真正的设计是靠思维，靠设计理论的支撑。平面设计师必须掌握的理论知识有：
设计基础三大构成（包含色彩构成、平面构成、立体构成）、素描基础（掌握透视原理、光影关系）、同时再专研一下色彩搭配、色彩心理学；图形设计；文字设计；版式设计；行业广告设计、包装设计、书籍装帧、VI设计、人机交互静态界面设计、网页设计等理论几行业规则。
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