在我国，机制币出现于清朝末年的光绪年间。机制币主要有金币、银币、铜元、镍币、铝币等各种不同金属的货币，它是由一定标准的材质、规格、重量组成的，由机器上的钢模，通过机器冷冲压生产出的货币。机制币的铸造生产和流通使用，是在我国清代光绪年、宣统年和民国时期，机制币生产数量最多，流通使用最广的是银元和铜元，其他金属质地的机制辅币数量有限。光绪元宝是清朝光绪年间流通的货币之一。清代货币、纸钞、铜币并行，至嘉庆年间发行新式银元，而光绪年间铸行金、银币更多。
两广总督张之洞曾于光绪十三年(1887年)委托使英大臣在英国订购全套造币机器，并在广东钱局首铸机制银元和铜元。其后，各省纷纷仿效，购制国外机械铸造银、铜元。包括广东钱局在内，许多造币机均订购自著名的英国伦敦伯明翰造币有限公司。英国大工业的介入，使银币也沾染上西方色彩。光绪元宝是大清光绪年流通大面值货币之首，是我国首批引进海外技术的印发流通货币，对于现今也蕴藏了一定历史意义，清朝光绪年间流通的货币之一，该七钱二分样币，正面点圈内镌汉文和满文“光绪元宝”字样，上镌“地方省造”五字，下镌“库平七钱二分”六字，两旁镌花饰。背面蟠龙居中，外圈为英文，并镌有“7”和“2”阿拉伯数字，两旁镌小花饰。此藏品是光绪元宝一组，统称为地方省造光绪元宝系列，其中包含“湖北省造”“辽宁省造”“北洋造”“山西省造”“陕西省造”“四川省造“福建官局造”“青海省造”“河南省造”共九枚，面值统为“库平七钱二分”纪 重都应27克左右。
其中“陕西省造”与“河南省造”因属试铸样币，设计精美，铸工精良，为中国银币二十珍之一。
由于设计精美，含银充足，被称为中国所有龙洋图案银元中工艺最精湛、雕工最完美、浮雕感最强的品种，其镜面平整光滑，纹饰惯线脉络自然，一气呵成，被誉为“中国机制银币制作技术中最精良的代表”，
“光绪元宝”银币的身世扑朔迷离，但这并不影响它在中国机制银币中大珍品的地位，反而成为研究者和收藏家竞相追逐的目标，是当下杂项艺术品版快里最“炙手可热”的藏品，收藏与升值空间空前绝后。