雏鸽出壳前2天～3天，亲鸽为育雏作准备，进食量增大，雏鸽出壳后，亲鸽嗉囊内便分泌鸽乳，亲鸽与雏鸽嘴对嘴哺乳。第1星期为全浆喂饲，以后改喂亲鸽食进嗉囊后已被浸泡软化的饲料。雏鸽生长很快，刚出壳时体重18克～20克，2天～3天后体重可增加1倍。7天左右睁眼，10天左右全身便长出不均匀的羽毛，20天左右全身布满羽毛。开始自己啄食，23天～25天乳鸽可长到550克以上，即可作商品出售。
元宝鸽属于美国王鸽(展览型王鸽)，是观赏鸽的一种。胸圆如球，宽而憨厚，步伐稳健，不善飞翔，可以家中小院如养小鸡一样散养。一对优良的元宝鸽，首先是它们的羽色要单纯，要统一，精神状态好。远看有类似一个“元宝”的V型，挺胸抬头，尾羽短而上翘着。元宝鸽抗病性能好，抱窝强，不善飞翔。