元宝鸽属于美国王鸽(展览型王鸽)，是观赏鸽的一种。胸圆如球，宽而憨厚，步伐稳健，不善飞翔，可以家中小院如养小鸡一样散养。一对优良的元宝鸽，首先是它们的羽色要单纯，要统一，精神状态好。远看有类似一个“元宝”的V型，挺胸抬头，尾羽短而上翘着。元宝鸽抗病性能好，抱窝强，不善飞翔。
达到6个月龄后可以有目的地配对。如果公母数不等或月龄大小有差距，使部分鸽子不能配成对，就会造成生产上的损失。笼养肉鸽实行人工配对，人为地将选择好的公母鸽放在一个笼中，让它们互相接近，配对繁殖方法是，一个笼内放一对种鸽，在笼的中间先用铁丝网隔开，通过隔窗相望，互相熟悉。经过几天时间公母鸽亲近时，抽开隔窗即配成对，否则就会引起打架