中国文化几千年源远流长的历史，也凝聚着收藏的风云沧桑。社会文明的整体进步，在促进文艺创作繁荣的同时，也推动古玩收藏的逢勃发展。作为收藏品，它自有物质，精神两方面的意义。
一方面，它是承载历史、文化、艺术信息的商品，其价值具有不稳定性，随着时代风尚和审美趣味的变化而变化，但整体呈上升趋势。另一方面，收藏在改变人们物质生活的同时，也提升着人们的精神生活，收藏可以陶冶情操，修身养性，在收藏的过程中，收藏者潜移默化地将自己培养成理性和感性结合得相当和谐的“文明”人。收藏的得与失，来与去，聚与散都与收藏者息息相关。
古玩收藏不仅是积累财富，更是品位，修养以及地位的象征。人的需要是多层次的，在满足了生理、安全和归属的需要之后，人还需要获得他人的尊重，这种尊重包括自身的地位和荣誉等。收藏文物艺术品既是一种高雅爱好的标志，也是一种财富和地位的象征。从古代的皇族贵戚、士大夫到文人墨客，从近现代高官显宦、世家大族到富商巨贾和社会名流，他们之所以收藏文物艺术品，不仅仅是为了财产增值和谋取利润，在某种程度上说，更是为了附庸风雅或炫耀家庭的显赫地位，从这个意义上讲，收藏文物艺术品是一种荣誉性的投资。另外，不少大公司，大财团也不惜重金争购文物艺术品，一方面，有商业投资的目的;另一方面，是通过投资和收藏珍贵的文物艺术品来显示自己的财力并提升企业形象。