张献忠出身贫苦家庭，从小聪明倔强，跟着父亲做小生意，贩卖红枣。他当过捕快，后又来到延绥镇当一名边兵。生性刚烈，爱打抱不平，为此几乎丢了性命。 崇祯年间，组织农民军起义，1640年率部进兵四川。1644年在成都建立大西政权，即帝位，其起事后，克凤阳、焚皇陵、破开县、陷襄阳，胜战连连。崇祯十六年克武昌，称大西王，次年，建大西于成都，即帝位，年号大顺。1646年，清军南下，张献忠引兵拒战，在西充凤凰山被流矢击中而死。
西王赏功钱中国古代钱币之一，明朝末年起义军首领张献忠于四川铸造，有金、银、铜三种材质，直径46毫米，厚2毫米，为大西国国主赏功之钱币（勋章）。中国古钱“五十名珍”之一，泉界大珍。
1644年，明末农民起义军首领张献忠据川时，自称“大西王”，在成都建大西国，改元大顺，铸有“西王赏功”大钱，分金、银、铜三品，以奖励有军功者，存世极罕见。清朝统治期间，凡涉及西王的任何物品（更别说是西王赏功之物）定会被灭门九族，在西王称王的几年已是珍品，极少将领珍藏拥有，历经370多年尚未闻有人目睹西王赏功的真容。相传西王赏功做工精细，字体刚劲优美。