现代金银币收藏价值虽然很高，而传世已一百多年的清末民初时期发行的传统金银币的投资价值却丝毫不逊于现代金银币。1887年(光绪十三年)，两广总督张之洞为抵制外国银元的入侵，多次奏请朝廷自铸银元。 据了解，民国三年“袁大头”是民国三年铸造的袁世凯银元，分有不同版本，在正面的图案是基本相同的，但是在背面的图案和一些细节方面还是有所不同的。民国三年“袁大头”正面为袁世凯侧面像，上列“中华民国三年”。“年”字后没有“造”字，其他年版都在“年”字后面有一“造”字。三年版“民”字中有一“点”，而其他年版民字无“点”。铸造量较少的版别有：“O”记版、粗发版、三角圆版、开口贝版、加铸“甘肃”两字版、背双星版、大胡须版、大耳朵版等。 “袁大头”银币的正面图案，中间为袁世凯戎装左侧面像，民国3年版的上方为“中华民国三年”，民国8、9、10年版的为“中华民国*年造”；背面图案均是两株交叉的稻穗，为“壹圆”、“中圆”（伍角）、“贰角”、“壹角”字样，后几种上方分别有“每二枚当一圆”、“每伍枚当一圆”和“每十枚当一圆”的字样；正面镌袁世凯侧面头像及发行年号，背面铸嘉禾纹饰与币值，袁大头[1]的官版的成色为96%；[3]该币的外环主要是直齿边，另外，还铸有少量工字边和花齿边。在该系列币中，民国3年、9年、10年等一元币较为常见，民国八年的则较少些。但是，在民国三年的“袁大头”中，袁世凯“签字版”则出类拔萃地被收藏爱好者所钟爱。一类是民国三年天津造币厂试铸的意大利制版人的英文签字版；另一类是袁世凯的左侧面像后颈部位的签字版(大写英文L•GIORGI)。以上两类（5种）均为样品币，未曾正式流通使用，所以存世不多。