电磁加热是利用电磁感应原理将电能转换为热能的能量转换过程，由整流电路将50/60Hz的交流电压转变成直流电压，再经过功率控制电路将直流电压转换成频率为20～40kHz的高频电压，当高速变化的交流电流通过线圈时，线圈会产生高速变化的磁场，磁场内的交变磁力线通过金属管道时（导磁、导电材料），管壁体内产生无数的小涡流，使输油管道的管壁本身自行发热与原油进行热交换，达到加热原油的目的。
变频器是高频电磁加热器的核心部件，是利用电力半导体器件的通断作用将工频电源变换为另一频率的电能控制装置。目前使用的变频器主要采用交流—直流—交流方式，先把工频交流电源通过整流器转换成直流电源，然后再把直流电源转换成频率、电压均可控制的交流电源供给电动机。变频器的电路一般由整流、中间直流环节、逆变和控制4个部分组成。整流部分为三相桥式不可控整流器，逆变部分为IGBT三相桥式逆变器且输出为PWM波形，中间直流环节为滤波、直流储能和缓冲无功功率。