钱币鉴定是钱币学研究的基础，也是钱币收藏的基本功。要收藏钱币，首先要鉴定钱币，要确定其真伪，确定其历史价值、艺术价值和学术价值(或者说科学价值)。归根结底，是要确定它的文物价值和经济价值，然后才能给它一个恰如其分的名分和待遇。
要对钱币作出正确的判断，实际上是熟悉钱币的一个过程，所谓熟能生巧，便是这个道理。所以关键在于实践，接触的钱币多了，过手的钱币多了，阅历就丰富，积累的经验就丰富。目前的鉴定方式如下：
看材质：我国历代古钱币大多数是以铜合金形式铸造的，因而合金的成份不同，钱币也随之呈现出不同的颜色。各时代的钱币铜质是不同的，又由于古代冶炼技术不同，各地区铸造的古钱也各不相同，每个朝代各有特点。总的来讲，用铜锌合金铸造的钱币呈黄色，铜锡合金铸造的钱币是青色。清代、民国时期，新疆、西藏等地铸钱，用铜加少许锌铅，铸成后钱体呈红色。
观锈色
今所见钱币，无外乎两种：一为发掘品，一为传世品。发掘品在地下埋藏了许多年，其表面都长满了铜锈色。传世品也因空气中氧化作用，表面有一层包浆。呈黑色或铜色。