，国古代妇女还曾经采用口服少量***的方式进行***。古希腊人曾将***用于油膏中，古埃及人和古罗马人把它加入化妆品中，但有时这样的化妆品会导致脸部变形。
在***文明的大城市拉玛奈中，人们在一个中美洲球场里的记号下面发现了一池子的***。在公元前500年左右的，***已经用于制造与其他金属的合金了。18世纪和19世纪中***用来将做毡帽的动物皮上的毛去掉，这在许多制帽工人中导致了脑损伤。
在盘尼西林出现以前，***也曾一度用于******。炼金术士认为***是形成其他所有金属的第一物质。他们认为不同的金属可由***中包含的不同质量和含量的硫来生成。9纯的金属是金，而人们需要***来实现不纯的金属（基础金属）到金的转变，这种转变也是很多炼金术士的目标，18世纪初，包括艾萨克·牛顿在内的许多***科学家都相信***可以被转化为黄金。
现代化学中，hg是***的符号，它来自人造的拉丁词hydrargyrum，其词根来自希腊语δραργυρο（hydrargyros），这个词的两个词根分别表示“水”（hydro）和“银”（argyros），由于***与水一样是液体，又像银一样闪亮。
在西方，人们用罗马神墨丘利来命名***，墨丘利以他的速度和流动性***。***也与水星有关，天文学中水星的符号就是炼金术士给***的符号“”；而英语中水星和***的名称也相同。炼金术在梵文中叫rasavātam，意思是“***的方式”。
***是***一种炼金术士给的名字变成现在常用的名称的金属。自从两千五百年前从西班牙的阿尔马登开始采***矿以来，它和意大利的阿米塔山和现在的斯洛文尼亚的伊德里亚一直是主要的***矿来源，直到19世纪末发现了新的***矿。
***导热性能差，而导电性能较佳。对于d区金属而言，***的沸点非常低。对于这个性质的完整解释需要非常深入量子物理的领域，但是可以简述如下：***的核外电子排布很特别，电子填满了所有1s、2s、2p、3s、3p、3d、4s、4p、4d、4f、5s、5p、5d和6s亚层。
由于这样的电子排布强烈地阻止***原子失去电子，所以***的性质与稀有气体类似，会形成弱的分子间作用力，以至于固体非常容易熔化。6s亚层的稳定性是源于全满的4f亚层。f亚层会微弱地屏蔽原子核的电荷，这些电荷会增加原子核对6s亚层的库仑引力。
缺少填满的内层f亚层是镉和锌沸点相对高的原因，尽管这两种金属还是很容易熔化的，而且它们的沸点也是非常低的。另一方面，在元素周期表中紧邻***的左边的金，原子中比***原子少一个6s电子。金原子中的电子就容易失去和在各个金原子***用并形成比较强的金属键。
***曾经作为电学测量标准。像西门子电阻单位就是在1860年订定，以***柱电阻来计算的电阻单位。1884年在巴黎的国际会议中，曾定义“法定欧姆”（legalohm）是摄氏零度下，长度106公分，截面积为一平方毫米***柱的电阻，但现今的欧姆已不用上述的定义。
商业上有关***的交易，通常以一烧瓶的容量为单位，约重34.5公斤。***容易与大部分普通金属形成合金，这些***合金统称***齐。能与***形成合金的金属包括金和银，但不包括铁，所以铁粉一直以来被用于置换***。其他一些第一行的过渡金属难于形成合金，但不包括锰、铜和锌。
其他不易与***形成合金的元素有铂和其他一些金属。钠***齐是有机合成中常用的还原剂，也被用于高压钠灯中。当***和铝的纯金属接触时，它们易于形成铝***齐，因为铝***齐可以破坏防止继续氧化金属铝的氧化层，所以即使很少量的***也能严重腐蚀金属铝。
出于这个原因，绝大多数情况下，***不能被带上飞机，因为它很容易与飞机上暴露的铝质部件形成合金而造成危险。***不与大多数的酸反应，例如稀硫酸；但是氧化性酸，例如***、***和王水可以溶解***并形成硫酸盐、硝酸盐和氯化物。一、钨（纯钨，钨钢，钨铜，钨铁，高比重，钨绞丝，钨粉，碳化钨粉末，硬质合金磨削料，桌面料，钨泥等一切含钨废料）
二、碳化钨辊环、硬质合金刀片、铣刀、球齿、截齿、一字矿山、钉锤、轧辊、钻头（PCD钻头，PCB微钻，白铁小钻头，牙轮钻头，高压风钻，潜孔钻，复合片等）。
数控刀，焊接刀，机夹刀，黄白切割料，合金密封环，拉丝模，直杆模，拔管模，辊环屑，辊环粉，合金针，合金棒等一切含钨废料。高速钢丝锥钻头等工具。
三、钼（纯钼，钼元件，钼丝，钼棒，钼粉，钼铁，钼靶材，钼催化剂，硅钼棒，钼罐等含钼废料）。
四、钴（钴板，钴片，钴粉，钴水，钴液，钴铬钨，钴铬钼，钴铬铁滑块，1J22，4J29，钴基焊丝焊条等含钴块料，刨花，粉末）。
五、钒（钒铁，钒氮合金，高钒料）。
六、镍（镍板，镍纸，镍粉，镍铁，镍铬合金，镍钨合金，镍钴合金）。
七、钛（钛棒，钛管，钛板，合金钛材料）铬铁，高铬合金等。
钽片，钽丝，钽粉，铌铁等铁合金。
八、铂（铂坩埚，铂漏板，铂铑丝，铑粉，钯金，铂铑钯催化剂等）。
九、稀土合金金属钕，镨钕合金，镧，铈，釔等。
与银类似，***也可以与空气中的***反应。***还可以与粉末状的硫反应，这一点被用于处理***泄露以后吸收***蒸气的工具里（也有用活性炭和锌粉的）。***具有恒定的体积膨胀系数，其金属活跃性低于锌和镉，且不能从酸溶液中置换出。
一般***的化合价是+1或+2，+4价的***只有四******而+3价的***不存在。***有七种稳定的同位素，其中9丰富的是hg寿命9长的放射性同位素是hg-194（半衰期444年）和hg-203（半衰期46.612天）。
hg-199和hg-201是9常用的核磁共振原子核，它们的自旋分别是12和32。折叠***主要有两种氧化态，+1价和+2价。更高的氧化态不常见，在极不寻常的条件下