布袋除尘器的作业机理是含尘烟气经过过滤资料，尘粒被过滤下来，过滤资料捕集粗粒粉尘 要靠惯性磕碰作用，捕集细粒粉尘 要靠分散和筛分作用。滤料的粉尘层也有必定的过滤作用。
布袋除尘器系统 好选用压力—流量特性曲线陡峭的风机，以减少气体流量的变化。在设备总阻力的设计选择时一般来说低比高好。但是用扩大过滤面积来降低阻力，这种想法是不全面的，这是因为设备总阻力太低，势必会造成设备的过滤面积增大，清灰频率增加，从而会缩短滤袋寿命，而且除尘器的排放浓度也会相应提高；设备总阻力高时，虽然除尘器排放浓度降低，清灰频率减少，脉冲阀等易损件寿命会延长，但能耗也会提高。所以，设备阻力的设计，对于中小型脉冲除尘器，在正常工况下其设备阻力设计时，一般要求低于1200Pa为宜；而对大、中型长袋脉冲除尘器其设备阻力设计时，一般要求低于1500Pa为宜。
布袋除尘器除尘作用的好坏与多种要素有关，但 要取决于滤料。布袋除尘器的滤料就是合成纤维、 纤维或玻璃纤维织成的布或毡。依据需要再把布或毡缝成圆筒或扁平形除尘布袋。依据烟气性质，挑选出适合于使用条件的滤料。通常，在烟气温度低于120℃，需求滤料具有耐酸性和耐久性的情况下，常选用涤纶绒布和涤纶针刺毡；在处置高温烟气(<250℃)时， 要选用石墨化玻璃丝布；在某些特殊情况下，选用炭素纤维滤料等。
布袋除尘器运转中操控烟气经过滤料的速度(称为过滤速度)颇为重要。通常取过滤速度为0.5—2m min，关于大于0.1µm的微粒功率可达99％以上，设备阻力丢失约为980—I470Pa。
布袋除尘器清灰方式的性能
(1)布袋除尘器的性能主要表现在过滤和清灰两方面。以袋式除尘技术现有水平，使过滤效果达到和优于环保标准不是难事，而将袋式除尘设备的阻力控制在预定限度内，则相对较难。纵观袋式除尘系统出现的运行效果差的问题，绝大多数都与清灰效果不好导致阻力上升有关，故“清灰”是关系到袋式除尘系统成败的决定性因素。
(2)冶金炉窑烟尘多由化学途径产生。烟尘颗粒微细、粘性强，从而给布袋除尘器的清灰带来困难。同时，炉窑烟尘形成的粉尘层质地细密，在容尘量相同时，其设备阻力将显著高于处理其它粉尘。以炼钢电弧炉为例，粉尘颗粒绝大部分都在10um以下。在吹氧期，小于5um的尘粒几乎占100％(表1)。它属于强粘性粉尘，以拉伸断裂法测定的拉断应力>600Pa。其清灰的困难程度很高。
(3) 近20年中，我国炉窑烟尘治理采用反吹风布袋除尘器居多。较普通的情况是设备阻力居高不下，低者约3000Pa，高者达4000～5000Pa。这种应用失败的例子在中、小炼钢电炉和新建的100～150t超高功率电炉工程中都屡见不鲜，在出铁场、转炉二次烟尘等治理系统也很普通。一些用户为了勉强维持运行，不得不定期派人敲击滤袋，以改善清灰效果。