任何物品存放久了都难免沾染尘埃，何况是跨越千年的文物古迹。由于年代久远，现存的文物表面或多或少有不同程度的污染物，如烟熏、锈迹、霉菌、虫斑等。为了还文物以原貌，同时不损害文物本身，激光清洗被越来越广泛地应用到文物古迹的修复中。
激光清洗利用了激光光束的特性，一点能量就能升高污染物的温度，使污染物瞬间从文物表面剥离，从而实现对文物的清洗。操作者通过控制激光光束的参数，如光斑大小、重复频率等，能精确定位清洗所需要的激光能量。更为重要的是，激光清洗是一种无害的清洗方式——文物表面的材质和附着其上的污染物对激光光束的吸收不同，这种区别使人们可以分辨污染物和文物表面材质，从而精确控制清洗所需的激光能量，做到既不伤害文物，又能清掉污染物。相比之下，传统的机械清理和化学清理主要依靠操作者的个人经验和技术，具有不确定性，都可能导致对艺术品不可逆转的破坏。
随着我国经济的飞速发展，越来越多的摩天大楼被建立起来，大楼外墙的清洁问题日益凸现，激光清洗系统通过最长70米的光纤对建筑物外墙的清洗提供了很好的解决方法，它可以对各种石材、金属、玻璃上的各种污染物进行有效清洗，且比常规清洗效率高很多倍。还可以对建筑物的各种石材上的黑斑、色斑进行清除。激光清洗系统在嵩山少林寺对建筑物、石碑进行的清洗试验表明，采用激光清洗对保护古建筑恢复外观效果非常好。