这件清代青花花蝶纹扇形壁瓶（见图），长17.3、宽13.8、厚1.73厘米，内部中空。整体造型像一把刚刚打开一半的扇子。顶部有五个小孔，中间的小孔略大，便于插花之类的装饰品。背面平坦，略上出有三个小孔，一大两小，便于系绳将壁瓶悬挂墙上。正面下方五根扇翅间留孔，上方扇面用青花绘蝴蝶花卉图，假山石洞上两株小草茁壮成长，亭亭玉立，仿佛有微风拂过，细茎弯曲摇曳。在它的周围，一小两大三只蝴蝶，翩翩起舞。
壁瓶，又称“轿瓶”、挂瓶，产生于明代万历时期，到了清代初年就已广泛流行，但绝大多数壁瓶的使用人群依然仅限于皇室、权贵或上流阶层以及文人中，普通民众难以企及。清乾隆时期，皇帝的喜好也成了贵族人士所追求的对象，因而瓶壁的需求量猛增。壁瓶在清代被上流社会高度重视，也引发了文人们对它的浓厚兴趣，做工精致又充满文人气息的壁瓶也受到文人的垂爱，写下了许多对壁瓶的赞美诗句，诸如“蘅皋掇青藻，毡室伴清嘉”“宿再朝烟与润，山花野卉常新”“动洁路搴秀，静悬屋盎春”。
壁瓶是受生活中筷筒的启发而新创的陶瓷品种。它的器型为常见花瓶、尊等竖部的一半，靠壁一面平坦有孔，以利于悬挂在墙壁上，做家居装饰之用。在古代人们常将壁瓶挂于墙壁或床头柱子上，中插一些季节花卉，以点缀居室或书房，因而在实际运用中它又同时具备了陈设和文玩的双重作用。其器型多样，有葫芦式、半圆式、莲花口式、瓜棱式等，所绘图案有龙纹、高士、八仙、松竹梅、斗鸡、芦雁、折枝花果、雉鸡牡丹等。《遵生八笺》说：“四时插花，人作花伴，清芬满床，卧之神爽意快，冬夏两可。”这段话给予了壁瓶高度评价，从字里行间不难品味出当时文人对壁瓶宠爱有加的心情与感受。 这块清代乾隆时期瓷片（见图）叫“托塔天王”，画工非常好，发色典雅深沉，人物、树石、麒麟、景深，无一不是真实场景的画意再现。它是南京古玩城一位瓷友收藏的，直径在17厘米，瓷厚0.6厘米，有些分量，可以算瓷片中的“大件”了。古陶瓷专家叶伯瑜说，乾隆时期青花器多仿明永乐、宣德的苏麻离青，但没有进口料，以笔端点染铁锈斑痕。其次是仿成化的淡描青花。此瓷片色泽可见一斑。
它让我想起，两年前我作为一个古陶瓷爱好者，去江西景德镇瓷厂，画工邱师傅恰好正在坯上绘制此图（大致相似），当时他手上并没有画稿，只有一块类似的故事瓷片。我问他，这个“托塔天王”图这么复杂，为什么非要画它呢？他说，从画意内容、笔法技术、布色轻重，传统瓷画就是这样一代一代传承下来的，在长期逐渐流变中，或许也有新的发现与创新，但是总体上是延续传统的故事意味，这也是收藏家们喜欢老货味道的原因。
他放下画笔，和我聊了一些托塔天王的内容：在中国神话中，托塔天王叫李靖，是著名的道教护法神，也是李总兵中坛元帅“哪吒”的父亲，协助武王克殷有功，后位列仙班。在古典小说《封神演义》和《西游记》中，“托塔天王”的形象特征就是瓷画上这样：身穿铠甲，头戴金翅乌宝冠，左手托塔，右手持三叉戟，还会使用宝剑。李靖是天宫中的卫戍司令，所生三子，长子金吒为灵山前部护法，二子木叉是南海观世音菩萨的大徒弟，三子哪吒在自己的帐下效力。早年因与三子哪吒反目，燃灯道人赐他一座舍利子如意黄金宝塔，化解了父子前仇，所以称为“托塔李天王”。
后来我知道了，“托塔天王”原型是印度佛教“四大天王”之一的北方多闻天王，传入中国之后受到中国文化和审美意识的影响，而表现出了中国文化特征。在古代，只有皇帝的嫡长子才能被称为“太子”。而这里的李靖明显不是皇帝，只不过是陈塘关的一个守将罢了，他的儿子何能被称为“三太子”呢？其实，这还要从“封神演义”的发生时间来说，我们知道，演义说的是“武王伐纣”的事，而在武王伐纣的时候，“皇帝”这个称呼压根就不存在，那个时候地位的人，称“王”。直到秦始皇统一六国，实现了空前的大一统，他就自称“始皇帝”，自此以后，“皇帝”就成了君主的代名词。而封神大战却发生在商周之交，自然就不会有皇帝出现。并且，李靖虽然只是陈塘关的守将，但是陈塘关的地理位置却很不一般，乃是商朝防备海洋势力的前沿。而李靖作为守将，要防备的就是东海龙王了。
李靖这“托塔天王”的地位可不低，怎么说也是封王级别的强者了，就和“东海龙王”差不多。而我们都知道，东海龙王的儿子就称为太子。也就是说，在封神演义那个时代里，但凡封王级别的强者，他们的子弟就可以被称为太子。而故事里的“哪吒”在家里又排行第三，自然就被成为哪吒三太子了！
瓷片，是古陶瓷的残碎之片，但它依然闪烁着文明的光泽，诚然，文明是永远不会腐烂的。古代传说及神话，是古代人们对其所接触的自然现象、社会现象所幻想出来的艺术意味的解释和描叙，它是普通众民和工匠艺人集体创作的结晶件。许多画面以故事的形式表现了人民的认识和愿望，进而得以传承。另外，现今一个普遍窑场工匠（或称画工、或称工艺师）对中国古代传统文化的熟识，其知识面如此厚实，令我敬佩！