铜炉，焚香之器具。与花瓶、烛台一齐供养于佛前，为比丘十八物之一。是中国古代铜器一个独特的品种，包括炭炉（又称燎炉）、温酒炉、熏炉、手炉等，这些铜制的炉基本上都是实用器具。和其他中国古代实用器一样，古代铜炉同时也是艺术品，并且深深地刻上了传统吉祥文化的烙印。
地球有春夏秋冬，人类需要避暑防寒。炭炉，就是古人在天寒地冻时燎炭取暖的用具，类似于现在的火盆。所以铜炉最初的定义就是“盛火器”。炭炉在中国很早就出现，在商代墓葬中已有出土。春秋战国时期，我国的青铜文明进入高峰期，炭炉已是贵族阶层的日常用具。早期的炭炉多为圆形，下有三足，口沿外有链环作提携之用。
三足香炉(元) 其材质多为金属、瑜石、磁、陶、紫檀等，形状多样化，大致可分为四类，即
（1）置于桌上的置香炉，如博山形、火舍形、金山寺形、蛸足形、鼎形、三足形、香印盘形等。
（2）持于手上的柄香炉，如莲华形、狮子镇形、鹊尾形等。
（3）坐禅时所用的钩香炉。
（4）灌顶时，受者跨越而以净身之象炉。