吸附式干燥机运用了高级的化工科技，其原理为将饱和的压缩空气利用水分和空气分子体积之不同采用了气体净化专用活性氧化铝球干燥剂和分子筛来过滤除压缩空气中的饱和水蒸汽，可轻易的将水分子吸附在活性氧化铝球干燥剂、分子筛颗粒内，再利用再生方法来还原空压机干燥剂分子筛，其压缩空气露点将可轻易达到-40℃或以下。
按空压机干燥剂再生方式来分类，主要可分为无热再生微热再生吸干机和有热再生微热再生吸干机两种。由于无热微热再生吸干机是按等温吸附工作，又称“变压吸附”有热微热再生吸干机是按等压吸附工作，又称“变温吸附”。
吸干机干燥剂主要是活性氧化铝球干燥剂和分子筛吸附剂，其主要用于空分净化设备的吸附式干燥机，主要吸附空气中的水分，净化空气质量，降低空气压力露点温度。
质量要求：吸附容量大、吸附速度快、机械强度高不破碎不粉化。吸干机干燥剂的吸附容量主要与吸干机干燥剂的比表面积有关，吸附速度主要与粒度大小及吸干机干燥剂的孔散布有关，吸干机干燥剂内部孔径较为发达，有利于吸附水分及油分。吸干机干燥剂的粒度越小吸附速度越快，但水头丢失要增大，常用规格尺寸为3-5mm。尺寸越大虽然强度增大但吸附效果有改变。吸干机干燥剂的机械破碎强度，直接影响着使用寿命。
此外，吸附式干燥机进气温度不宜过高，否则会对吸干机干燥剂造成影响。吸附塔不宜进水不宜进油，严重影响使用寿命。