第一套人民币从1948年12月1日发行，到1955年5月10日停止流通，是中国人民银行发行的唯一法定货币（当时除西藏、台湾）。该套人民币共有12种面值、62个版别，总面值为17.655万元(折合现在人民币为17.655元)。由于第一套人民币发行年代久远，而且流通时间只有七年，已成为目前收藏市场上存世量最少、收藏难度很高的第一套人民币。
第一套人名币由于面额大，票版种类多，规格不统一，具有明显的战时过渡的性质。第一套人民币共62枚（由于版别的差异，现在市场人士认定的还有60枚和64枚等不同枚数。其中1948年印刷的有6种面值，1949年印刷的有10种面值，1950年和1951年分别有一种。由于当时纸张和印刷技术的差异，第一套人民币的印刷参差不齐。
第一套人民币的早期投资者如今都已经有了丰厚的回报。第一套人民币的面额为1元至5万元，总面值17.655万元(折合现在人民币为17.655元)，到2010年，第一套人民币的市场价在百万元以上，增值倍高。
第一套人民币面值多且种类复杂，而且流通时间短，部分版别的第一套人民币发行和流通数量非常少。第一套人民币停止使用时间已长达半个世纪之久，其间又经历了多次政治运动、经济改革，因此收藏者留存下来的不多，能将之集全者实属凤毛麟角。全套八成新品相的第一套人民币，价格接近百万元；全套全新价值高达400万元以上。
近日湖南嘉泽文化有幸征集三枚第一套人民币，分别是伍仟元，伍拾元，壹圆.此三枚纸币保存完整，见证了新中国成立以来钱币的发展史，是不可或缺的收藏佳品。