熔断器主要是起到保护电路安全运行的作用。熔断器是指，当电流超过规定值时，以本身产生的热量使熔体熔断，得以断开电路的一种电器。
当电路发生故障或者异常时，伴随着电流不断升高，并且升高到的电流有可能损坏电路中的一些重要器件或者贵重器件，有可能烧毁电路甚至造成火灾，这时候断路器就起到保护电路的作用。
熔断器选择的原则是：
1、根据线路要求和安装条件选择熔断器的型号。容量小的电路选择半封闭式或无填料封闭式；短路电流大的选择有填料封闭式；半导体元件保护选择快速熔断器。
2、根据负载特性选择熔断器的额定电流。
3、选择各级熔体需相互配合，后一级要比前一级小，总闸和各分支线路上电流不一样，选择熔丝也不一样。
4、根据线路电压选择熔断器的额定电压。
5、交流异步电机保护熔体电流不能选择太小（建议2~2.5倍电机的额定电流）。如选择过小，易出现一相熔断器熔断后，造成电机缺相运转而烧坏，必须配套热继电器作