AOI检测仪是采用了计算机技术、高速图像处理和识别技术、自动控制技术、精密机械技术和光学技术整合形成的一种综合检测技术，具有自动化程度高、检测速度快和高分辨率的检测能力，可以减轻劳动强度，提高判别准确性，具有良好的通用性，是SMT非常重要的检测设备。
AOI检测设备主要分为两类：在线AOI检测设备和离线AOI检测设备。
1、在线AOI检测设备
使用AOI检查设备监视PCB生产过程。通过对生产线上每一块PCB的检测，在线监控PCB具体的生产状况，并为调整生产工艺提供依据。当制造低混合度的大批量产品，且产品可靠性很重要时，厂商会优先采用在线AOI检测。
2、离线AOI检测设备
离线AOI检测设备是对走下生产线的PCB产品最终状态进行检测。主要用于生产问题明确、数量和速度为关键因素、产品混合度高的产品的检测。一般都将离线AOI检测设备设置在生产线的中段，在这个位置，设备可以产生广泛的过程控制信息。
随着PCB产品不断的朝小型化发展，要求SMT贴片过程中精度越来越高，靠人眼进行检测的方法已经被淘汰，引进AOI检测设备，很好的解决企业生产力浪费、产品质量低下、人工成本高等问题。