防草布铺设在阳光下，其吸收光的基团受到激发而生成自由基。这与光的能量和防草布材料的结构以及聚合物中的一些杂质有关，若有氧存在，聚合物同时也被氧化(光氧化)。而且，热氧化过程可能与光氧化过程叠加在一起。通常将总过程看作光热氧化过程：其氧化反应机理同热氧化类似。这就是材料暴露在太阳光下容易老化的基本道理。防草布材料在使用过程中，出于受到上述各种外因的作用，尤其是受到太阳光照射，就会引起高分子聚合物发生分解和交换，使分子链断裂，产生不可逆的化学变化，改变了原来化学结构，从而导致分子量降低，强度和延伸率等性能下降，即产生老化现象。
实质上，一切事物都有它产生、发展和消亡的过程，如岩石风化、钢铁生锈等等。所以，要防草布绝对不发生老化是不可能的，采取恰当的防老化措施，延缓老化速度，从而提高材料的耐老化性能，达到延长使用寿命的目的。