贴片三极管的3个极限参数PCM 、ICM、BVCEO和前面讲的临界饱和线 、截止线所包围的区域，便是贴片三极管安全工作的线性放大区。一般作放大用的贴片三极管，均须工作于此区贴片三极管基本作用是放大，它可以把微弱的电信号变成一定强度的信号，当然这种转换仍然遵循能量守恒，它只是把电源的能量转换成信号的能量罢了。三极管有一个重要参数就是电流放大系数β。当三极管的基极上加一个微小的电流时，在集电极上可以得到一个是注入电流β倍的电流，即集电极电流。并且基极电流很小的变化可以引起集电极电流很大的变化，这就是贴片三极管的放大作用。 三极管还可以作电子开关，以及配合其它电子元件还可以构成振荡器等。
分类
按极性划分为两种：一种是NPN型三极管，是目前最常用的一种，另一种是PNP型三极管
按材料分为两种：一种是硅三极管，目前是最常用的一种，另一种是锗三极管，以前这种三极管用的多。三极按工作频率划分为两种：一种是低频三极管，主要用于工作频率比较低的地方；另一种是高频三极管，主要用于工作频率比较高的地方。按功率分为三种：一种是小功率三极管，它的输出功率小些；一种是中功率三极管，它的输出功率大些；另一种是大功率三极管，它的输出功率可以很大，主要用于大功率输出场合。按用途分为：放大管和开关管。
用途
贴片三极管和插件三极管是一样的，只不过是封装不同而已。贴片更小，省空间和免去人工插件。
插件一般是TO-92封装，而贴片一般是SOT-23封装。
两者在放大参数上基本是一样的。
从功能上讲，无论贴片还是插件三级管用途相同：
1.信号放大 （工作在放大区）
2. 开关 （工作在饱和和截止区）