印章作为中国传统文化的代表之一,是我国特有的历史文化产物。根据遗物和历史记载,印章起初只是作为商业上交流货物时的凭证。秦始皇统一中国后,印章范围扩大为证明当权者权益的法物,为当权者掌握,作为统治人民的工具。
传世的古代玺印,多数出于古城废墟、河流和古墓中。有的是战争中战败者流亡时所遗弃,也有在战争中殉职者遗弃在战场上的,而当时的惯例,凡在战场上虏获的印章必须上交,而官吏迁职、死后也须脱解印绶上交。
其它有不少如官职连姓名的,以及吉语印、肖形印等一般是殉葬之物,而不是实品。其它在战国时代的陶器和标准量器上,以及有些诸侯国的金币上,都用印章盖上名称和记录上制造工匠的名姓或图记性质的符号,也被流传下来。
我们现在所能看到的一般最早的印章大多是战国古玺。印文笔画细如毫发,都出于铸造。白文古玺大多加边栏,或在中间加一竖界格,文字有铸有凿。
印章收藏现在越来越受到广大收藏爱好者的青睐,但是要做一个有一定水平的印章收藏者,是有学问讲究的。
收藏者玩收藏,主要有两种心态,一种是作投资之用,另一种就是纯是爱好。后一种心态对于收藏来说更具有实用意义。如果作为投资而收藏,则要把握好市场之规律,根据实际情况理性操作。