我国是世界上建筑业发展快的国家之一，也是是世界上保温材料需求多的国家。建筑用保温材料大致可分为无机和有机两类，常用的无机类外墙外保温材料有岩棉、珍珠岩、发泡水泥、泡沫玻璃和玻化微珠等，虽然有很好的防火性能，但因导热系数偏高，使用厚度必然加大，增加了建筑负荷和建筑成本。有机类外墙保温材料有聚苯乙烯泡沫PS（分为塑料EPS和挤塑板XPS）、聚氨酯泡沫（PU）和酚醛板（PF）等，具有密度小，导热系数低和施工方便等优点。
EPS、XPS燃烧等级为B2级（可燃），受热80℃以上会出现融熔软化、收缩滴落，着火后浓烟滚滚并产生毒气。PU燃烧等级也是B2级，虽软化温度略高（110℃），也无熔滴现象，但着火后产生的烟毒气体杀伤力更大，人们吸了一两口气体就会立即倒地身亡。而酚醛板燃烧等级为B1级（难燃），厚仅30mm的酚醛板经受1700℃火焰喷射10分钟后，表面略有炭化却烧不穿，既不着火也不散发浓烟和毒气。