根据《中华人民共和国著作权法》“第五十六条：本法所称的著作权即版权。”所以说，从法律的上来讲，著作权就是版权。
一、著作权即版权的原因
第一，无论称著作权还是称版权，其规定的内容大体上是一致的。从世界各国的立法体例来看，称著作权法的国家，其保护的客体不仅包括文字作品，也包括其他作品，还包括邻接权的内容。称版权法的国家，保护的内容主要也不是出版者的权利，而是作者的权利，其版权保护的客体和称著作权法的国家基本一致。因此，称著作权法还是称版权法，从各国的历史条件出发，其细微处可能有点差别，但从实质看，两者的含义是一致的。
第二，在国际法领域，著作权一词和版权一词是通用的，可以互换。如以大陆法系国家为主发起的伯尔尼公约，其第二条两款中使用Author'sRight，日文转译为著作权，在该公约英文文本中，这几处都换为Copyright，日文转译为版权。
第三，从我国的使用上看，著作权一词和版权一词也是通用的，其含义一致。对英文中的Copyright，香港地区的作者一般译为版权，台湾地区的作者一般译为著作权，我国大陆的作者有的译为版权，有的译为著作权。从撰写的论文和出版的图书来看，虽然有的冠以著作权法有的冠以版权法，但研究的问题是相同的。
二、权利种类和形式
著作财产权的种类在过去一百年中得到了迅速的发展，原先较单纯的出版权、演出权，因电影的发明而有公开上映权、因广播及电视的发明而出现公开播送权，时至今日因因特网的普及化，公开传输权随之而生。
除了这些一个接着一个出现的新型态著作权利，另外一些较传统的权利也由于人类生活型态的转变而发生变化，例如因为国际间的交流日渐频繁，著作物在各地区以及国际间的散布权问题获得重视;著作物所有人以往基于所有权拥有将该物出租的权利，规模有限，对于著作权人的利益影响不大，但由于大型连锁租书店的出现严重影响了著作权人的利益，从而使得著作物的出租权亦须被顾及。
一般来说，著作权人对于著作享有若干项基本权利，其中有一些是专属权利。他们享有使用、或根据议定的条件许可他人使用其作品的专属权。
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