洗砂机工作时，电机通过三角带、减速机、齿轮减速后带动叶轮缓慢转动，砂石有给料槽进入洗槽中，在叶轮的带动下翻滚，并互相研磨，除去覆盖砂石表面的杂质，同时破坏包覆砂粒的水汽层，以利于脱水；同时加水，形成强大水流，及时将杂质及比重小的异物带走，并从溢出口洗槽排出，完成清洗作用。干净的砂石由叶片带走，最后砂石从旋转的叶轮倒入出料槽，完成砂石的清洗作用。
洗沙机是针对沙石中含泥（杂质）量过大而设计的水洗设备，主要用于沙石类产品的去除杂质（如粉尘）的机器，因较多使用水洗的方法，故成为洗沙机（洗砂机、淘沙机），适用于山沙、河沙的水洗作业，以及含泥量比较多的沙场、搅拌站、建筑工地等工况。洗沙机原理：将沙子用装载机装进料斗，利用料斗底部的输送带输送至滚筒筛，进入滚筒筛的同时使用大水量水泵往滚筒筛里面冲水，沙子随水经过翻滚进入洗沙机，块状的物料利用滚筒筛筛出。然后利用物料比重的原理，泥水随溢水口流出流入沉淀池，沙子经斗式提升机控水后挖出。