1、温经散寒，行气通络：气血的运行，遇寒则凝，得温则散。中医认为，血见热则行，见寒则凝，故一切气血凝涩的疾病，均可用温灸来治疗。艾灸疗法通过对经络腧穴的温热刺激，起到温经通络、散寒除痹的作用，以加强机体气血运行，达到治疗和保健的目的。
2、扶阳固脱，升阳举陷：阳气虚弱不固，轻者下陷，重者虚脱。艾叶性属纯阳，火本属阳，两阳相合，可益气温阳，升阳举陷，扶阳固脱。《灵枢经脉》篇云：陷下则灸之，《伤寒论》也指出“少阴病吐利，手足逆冷……脉不至者，灸少阴七壮”，故临床上阳气虚脱、气虚下陷等病症均可用艾灸疗法来治疗。
3、防病保健，延年益寿：“治未病”是中医学的重要组成部分。艾灸除了治疗作用外，还具有预防疾病，保健延年的功效。《黄帝内经》中提出“犬所啮之处灸三壮，即以犬伤法灸之”，《针灸大成》中也认为艾灸能预防中风，现代研究也证明是有效的。《扁鹊心书》中提出，人无病时，常灸关元、气海、命门等穴，能延年益寿，民间亦有“若要安，三里常不干”之说;现代研究也表明，艾灸确能提高机体免疫能力，从而达到防病保健、延年益寿的功效。