外墙挂板是一种以硬聚氯乙烯为主体的系列塑料型材，其用途是作建筑物的外墙，起到覆盖、防护和装饰的作用。外墙挂板可使建筑物具有木板外墙的外观，显得建筑淳朴自然又美观，却不需要耗用木材；聚氯乙烯外墙挂板还可以回收再生，制造过程耗能较水泥和砖低，是有利于环境保护的绿色建材；外墙挂板安装施工简便快捷，可以和各种结构的墙体结合；容易清洁(可以喷水冲洗)，不需要维护(不用油漆和涂料)；性能价格比高；外墙挂板还阻燃、抗湿潮、耐腐蚀、耐老化，超长的使用寿命。
在国际上外墙挂板已是一类技术成熟且已经得到广泛应用的产品。其在北美普及，美国在1950年就开始起步，到1979年就制定了ASTMD3679标准。在美国，外墙挂板的用量逐步增长到每年几十万吨的规模，据美国聚氯乙烯外墙挂板协会的资料显示，2001年美国外墙挂板的产量高达3.55亿平方米。
外墙挂板主要应用在沿海城市的一些高档建筑，在国内使用还不多。但我国近年来以住宅建筑为主体的建筑业十分繁荣，尤其随着经济的发展和生活水平的提高，国内开始出现对高档建筑的市场需求；在建筑风格上仿欧美建筑又成为时尚，所以采用外墙挂板的用户逐步增加，使得外墙挂板的市场销售量明显上升。同时，国内的建筑界也逐步认识到外墙挂板的优越性，北京住宅集团推广建筑外墙保温技术时发现，采用外墙挂板作保温隔热层具有外观好、施工快、成本不高的优点。
因为外墙挂板的使用条件和要求与聚氯乙烯门窗用型材类似，而我国在制造和应用聚氯乙烯门窗型材方面已经积累了很丰富的经验，所以掌握外墙挂板的配方技术应该没有困难。目前我国门窗型材的生产能力已近200万吨，门窗用聚氯乙烯型材的使用已经相当普遍了，且也积累了一定的经验，但是在门窗型材以外的塑料型材领域发展缓慢。根据发达国家的经验，随着对建筑物性能要求的提高，门窗型材以外的塑料型材也将会快速发展。外墙挂板在国内市场上刚刚起步，市场前景十分看好。
PVC外墙挂板——外墙粉饰的优秀选择
据北京市2008环境建设指挥部办公室消息：为迎接奥运改善环境，狠抓环境整治，提升环境质量，至今年底前，本市将完成清洗粉饰建筑物外立面的工作。
给京城的楼房“美容”是一件好事。可是，中国涂料协会的专家们却有些担忧，万一“化妆品”没选好，楼房有可能“破了相”。
中国涂料协会秘书长杨桓对记者说，目前，国内涂料市场比较混乱。一旦楼房外立面使用的涂料不合格，有可能出现的情况是，涂料耐久性差，墙面不均匀褪色。下雨时可能还会留下难看的雨滓。要么像泪痕，要么像长了癣，十分难看。
