柔韧性是指肌肉和关节进行ZUI大幅度运动的移动能力。牵伸是指结缔组织、肌肉和其他组织的被拉伸过程。当结缔组织和肌肉受到有规律的正确的牵伸时，柔韧性得以发展。与此相反，当这些组织一段时间得不到牵伸和锻炼时，柔韧性就会消退。
对于任何人来说(不管是否为运动员)，有规律的进行牵伸训练都能带来积极的影响。据腘绳肌损伤的调查表明，柔韧性越差的人损伤的几率越大。有趣的是，减少损伤的柔韧性训练并不在于健身前的牵伸训练，相反，进行几个星期的牵伸训练，增强了柔韧性才可以减少损伤。进一步的研究表明，有规律的、剧烈的、不少于10分钟的牵伸训练能给神经肌肉腱单元带来较大的有益范围改变。增强牵伸和耐力，可以提高柔韧性和灵活性。