艾灸对机体功能影响
艾灸是指利用艾绒熏灼、温熨体表一定部位,并借助其热力及药物作用来平衡人体阴阳、扶正祛邪、调节经络脏腑功能以防治疾病的一种方法。灸疗作为中国传统医学的重要组成部分,受到历代医家重视,并在长期实践中积累了丰富的保健和调理经验,但其作用的现代研究至今仍未形成较为统一的观点。随着自然疗法在世界范围内的广泛流行,以及人们保健意识的逐步增强,灸法作用机理的研究也备受重视。笔者通过对近10年来有关研究文献的分析,分别从器官-系统水平和细胞-分子水平两方面来探讨灸法的作用机理。
一、 器官-系统水平
1 、对神经系统的影响
艾灸具有调节神经营养因子、神经递质和受体,从而起到调控中枢神经功能的功效。研究表明,艾灸不仅可以保护慢性应激大鼠的海马神经元,起到明显提高脑源性神经营养因子含量的功效,而且能够显著增加老年前期大鼠大脑皮质5-羟色胺及其代谢产物(5-HIAA)含量,延缓机体老化过程。而艾灸增强胃运动主要是在中枢胆碱能神经、M-受体的参与下完成的。此外,艾灸一方面能显著缓解患者周围神经病变引起的症状和体征[4],提高糖niao病大鼠坐骨神经中神经生长因子的含量,改善周围神经病变;另一方面,还可以应用艾灸血清促进体外培养神经节的生。由于机体多器官、系统都直接或间接处于神经系统的调控之下,艾灸的作用机理可能与通过调节多种神经因子、神经递质和受体,协调外界的刺激,改变中枢和周围神经系统组织形态和功能,从而起到调整体内多器官和系统的作用有关。
2 、对内分泌系统的影响
艾灸具有调节性激素、shen上腺皮质激素、褪黑素和胰岛素等激素的功效。研究表明,艾灸可以提高卵巢摘除大鼠血清雌二醇水平,阻止雄激素缺乏综合征大鼠血清总睾酮和血清游离睾酮含量的下降,并能显著降低类风湿关节炎大鼠血浆shen上腺皮质激素含量,升高血清皮质醇含量。艾灸还可恢复和促进大鼠褪黑素的分泌,参与免疫作用的高位调节。临床试验显示,对于阳痿患者,艾灸能提高睾酮和促卵泡激素含量,从而调整血清性激素水平,使性功能恢复正常。对于糖niao病患者,艾灸则可降低血糖,增强胰岛β细胞对糖负荷的反应能力,增加胰岛素的分泌量。作为机体的重要调节工具,内分泌系统与神经系统相辅相成,起到共同调节生长、发育、生殖和代谢,维持内环境稳定的作用。以上研究表明,艾灸对内分泌系统
调节的机理可能与直接调控内分泌细胞或通过神经系统和内分泌系统的共同作用来调节下丘脑-垂体-睾丸轴、下丘脑-垂体-shen上腺皮质轴等功能从而调整体内激素水平有关。
二、细胞-分子水平
艾灸具有调控多种蛋白和基因表达、延缓细胞凋亡的功能。一方面,艾灸可以降低机体转化生长因子-β1 mRNA、白细胞介素-8 mRNA和细胞粘附分子-1 mRNA表达,从而达到阻抑大鼠肺纤维化和促进溃疡性结肠炎患者结肠黏膜组织愈合的作用。另一方面,艾灸还可以调控细胞凋亡过程。艾灸不仅能明显降低原发性肝细胞肝癌大鼠γ-谷氨酰转移酶和谷胱甘肽硫转移酶在血中的活性,也可显著抑制相关凋亡基因C-myc、N-ras、突变型p53的蛋白表达,抑制相关细胞周期调控基因cyclinD1、cdk4过度表达和p16的突变。艾灸还可明显降低老年大鼠半胱氨酸蛋白酶-3(Caspase-3)的蛋白表达和活性测定,增强抑制凋亡蛋白(Bcl-2)的表达,减弱促凋亡蛋白(Bax)的表达,从而提高两者的比率。
对家兔骨关节炎模型,艾灸则可显著降低其软骨细胞凋亡率。以上研究表明,艾灸一方面可以降低体内某些有害物质的mRNA表达,另一方面能调控Caspase家族、Bcl-2家族和p53等功能,而这些物质在细胞凋亡的分子机制中起了决定性作用。由于凋亡是细胞在一定生理或病理条件下受内在遗传机制控制自动结束生命的过程,是调节生物体正常发育和生命活动的一种不可或缺的机制,灸法通过调控体内多种蛋白和基因,从而起到防止基因突变、延缓细胞凋亡和促进机体正常生理功能恢复的作用。
艾灸的禁忌
艾灸具有效果明显、简便易行、经济实用的优点，几乎没有什么毒性和副作用，只要认真按照调理原则和操作规程，对人体一般不会产生不良反应。
1、凡暴露在外的部位，如颜面，不要直接灸，以防形成瘢痕，影响美观。
2、皮薄、肌少、筋肉结聚处，妊娠期妇女的腰骶部、下腹部，男女的乳头、阴部、睾丸等不要施灸。另外，关节部位不要直接灸。此外，大血管处、心脏部位不要灸，眼球属颜面部，也不要灸。
3、极度疲劳，过饥、过饱、酒醉、大汗淋漓、情绪不稳，或妇女经期忌灸。
4、某些传染病、高热、昏迷、抽风期间，或身体极度衰竭，形瘦骨立等忌灸。
5、无自制能力的人如精神病患者等忌灸。