为了防止不均匀沉降、热胀冷缩或偶然外力作用对隧道的破坏 ，设计师一般都在隧道结构中设计变形缝。隧道变形缝主要用来适应 竖向的沉降变形和轴向的伸缩变形。作为隧道与地下结构的一个细部，变形缝渗漏现象常有发生，防水问题比较突出 。
1 变形缝传统的防水设计
目前国内隧道变形缝防水的主要措施，是沿结构的底板、侧墙和顶板预埋一道封闭成环的钢边橡胶止水带；在结构底板、侧墙的外侧（迎水面）设置外贴式的橡胶止水带，并与顶板迎水面的嵌缝密封胶搭接封闭成环。典型的顶板、侧墙和底板变形缝防水构造见图1～3。
顶板变形缝防水构造
侧墙变形缝防水构造
底板变形缝防水构造
外贴橡胶止水带一般为松铺，受浇捣混凝土的冲击或其它外界因素影响，进水的概率较大，这样中埋橡胶（钢边）止水带就成为变形缝防水的核心防线。
事实上，目前隧道变形缝的渗漏相当普遍，常困扰业主、设计和施工方，特别是那些人流量较大的“面子”工程。变形缝的渗漏不仅影响了内装饰和设备，对隧道路面造成破坏，还会对隧道的正常运营安全造成威胁；持续大量的渗漏甚至会导致隧道外面的水土失衡，造成路面塌陷等外围影响。因此，变形缝防水和变形缝渗漏治理受到越来越多的关注。
2 导致变形缝渗漏的主要原因
前面已经提到中埋橡胶（钢边）止水带是变形缝防水的核心防线，分析其渗漏原因，主要有如下几个方面：
1）中埋止水带安装不到位。中埋钢边橡胶止水带的安装定位可控性较差，受混凝土浇捣冲击容易产生位移偏差，不易保证整环安装到位。
2）止水带与混凝土接缝不致密。混凝土与止水带橡胶或钢板不同材料之间形成新的接缝，如果接缝不致密，止水带防水原理只是延长了渗水的路径，水可绕过止水带发生渗漏。实际工程中，中埋止水带和混凝土的接缝振捣和填充密实较难保证，特别是止水带的下部，因此在顶板和底板设置中埋橡胶止水带时，一般向上抬起15゜～20゜，以帮助止水带下部的混凝土填充。另外混凝土在凝固过程中体积收缩，也可能产生间隙；在水压作用下，水容易绕过止水带发生渗漏，因此很多变形缝施工结束后渗漏就已经开始了。在止水带上设置水膨胀密封胶或其它方法作为接缝密封的补充措施，经常会在设计时被考虑。
