广泛分布在1700多个县。截至2014年底，全国已建成装机在5万千瓦及以下的小水电站47000多座，装机容量7300万千瓦，年发电量2200多亿千瓦时，装机容量和年发电量均占全国水电的1/4。小水电从无到有、从小到大，对我国电力工业发展，尤其是对广大山区农村经济社会发展和农民脱贫致富作出了历史性贡献，并推动了世界小水电发展。
近年来，社会公众广泛关注小水电对生态环境的影响，一些省份甚至对小水电实行"一刀切"的关停政策，更有一些地区因电力供需形势变化导致小水电陷入核准难、并网难的困境。如何看待小水电开发对局地生态环境的影响？未来如何因地制宜、科学规划发展小水电？
水资源问题等不能归咎小水电