顶进施工时，必须根据覆土厚度作土质情况计算出顶管掘进机正面的水土压力，作为设定土压力，输入土压平衡控制器，此后就可以靠土压平衡控制器自动控制正面土压力。土压平衡控制器分手动和自动两种控制方式，手动控制方法能将实际的正面土压力控制在更小的波动范围内，对于控制地表沉降十分有利。