桥梁型钢伸缩缝由于长期暴露于自然环境中，受气温变化、砼的收缩、桥面纵坡以及行车制动力等不同因素的影响，会导致桥梁长度的变化。所以，鉴于此种情况，需要在梁端或者其他适当的位置进行相关伸缩装置的安装，同时，又因为桥面伸缩缝设置一般情况下都位于梁端构造极为薄弱的位置上，加上车辆反复荷载的作用的施加，各种自然因素的影响，就很容易导致伸缩缝的损坏，同时，这种损坏的修补难度也比较大。所以，为确保桥梁伸缩缝功能的正常发挥，必须经常对其进行维修、保养.更换改造，应进行全面考虑，首先要考虑到伸缩缝要适应桥梁温度的变化；其次还要保证桥面的平坦，行驶性良；同时，施工方面要需要安装较为方便，而且与桥梁结构很容易联为一体后在维修和养护方面还要具备安全的排水和防水构造，能承担车辆的荷载作用；经济使用等。
桥梁伸缩量计算值直接影响对伸缩装置规格的选择，若伸缩装置规格选择不合理，就直接影响伸缩装置的使用效果，同时选择伸缩装置时还应考虑梁、板间伸缩装置间隙量大小，以保证伸缩装置与梁、板两端有充分锚固，才能达到使用效果。所以在选择伸缩装置的规格时，一定要留足够余量，才能保证伸缩装置的使用效果和耐久性。
桥梁伸缩缝类型按结构分为：
模数式伸缩缝、填充式伸缩缝、梳形伸缩缝、橡胶伸缩缝和无纺布伸缩缝等。
伸缩缝材料为两种，一种为Q235异型钢伸缩缝，另一种为16Mn材质异型钢伸缩缝；
模数式伸缩缝是一种新型轻型伸缩缝产品，在高速公路建设上使用较多。该种伸缩缝采用整体成型的异形钢材制成，由边梁、中梁、横梁、位移控制系统、密封橡胶带等构件组成。
梳形伸缩缝面层板为梳齿形防滑槽钢板，从左右伸出桥面板间隙处相互啮合的支承式构造，结构刚度较大，可承受较大的水平变位，伸缩量可达420mm。无缝式伸缩缝适用于一年当中的各个时期，一般在零下40℃时桥面不会变脆，而且在夏季高温达到80℃的时候也不会流动。不仅适用于温差变化较小的南方地区，而且对于温差较大的西北以及东北等地也同样可以使用。