含铁、锰水有铁腥味，使用中能在各种家用器具上产生棕色锈斑，洗涤衣服会染成黄色或棕黄色污渍、沉淀在管道内壁的铁质可使铁菌生长，煮开的水结垢等，使水龙头放出“红水”；含铁（锰）水用于造纸、纺织、软片制造或制革等，可使产品产生污点，无法提高产品质量。
为了适应生活饮用水和工业用水的需要，开发利用含铁（锰）地下水资源。地下水、井水处理有机物对铁质的溶解以及三价铁的氧化物在嫌气条件下被还原，使大量铁质进入地下水，铁和锰在水中往往同时存在，我国生活饮用水卫生标准规定，铁含量≤0.3mg/L，锰含量≤0.1mg/L，长期饮用含铁、含锰高的水对人体不利，对纺织、造纸、酿造、食品等影响产品质量，对物品生成斑点，且腐蚀设备，故要进行除铁除锰处理。
工作原理
除铁锰过滤器是利用锰砂的催化作用，当水流经过锰砂滤层时，由于滤料的化学作用，水中的铁、锰离子开始氧化，使水中的三价铁离子在其表面形成含有结晶水的活性氧化膜，依靠物理截留吸附作用，以达到降低水中铁离子含量的目的。二价铁可用氧化法去除。氧化法有两种：一种是往水中加入强氧化剂。另一种是曝气法，曝气的作用是增加水中的溶解氧；驱除CO2，提高水的PH，使二价铁氧化成三价铁沉淀，然而再经过滤。