无土栽培是一个更为宽泛的概念，包括的具体种植方法有：深液流栽培、浅液流栽培、雾培、基质栽培
一切不使用土壤作为栽培基质的栽培方法都是无土栽培。这其实不是什么高科技，多新鲜东西，实际上早了好多个世纪就走进了千家万户。有很多兰花品种可以完全不用土壤，铁丝吊在空气里就能活，这就是无土栽培。同样的，水里的浮萍、水葫芦，也是脱离土壤可以存活的，这也是无土栽培。
现代无土栽培的主要目的是在于提高栽培环境的可控性。传统土壤栽培，即使你使用保护地如温室、大棚等等，实际上有个很大的不可控因素就是土壤。
无土栽培的目的在于攻克这个最///大的不可控因素。随着对植物本身生长繁殖特性的了解，我们认识到植物并不是必须需要土壤才能存活的，也不是完全依赖土壤里的所谓“营养物质”——腐殖质。腐殖质要提供植物所需的营养，还得经过微生物的一道必不可少的工序，降解。实际上，现代农业的基础就是化肥的使用：氮磷钾和微量元素。这些东西是可以人工固定、合成的，成本现在已经远远低于自然形成、积累。
一旦认识到这点，无土栽培就成为现实：我们可以脱离开微生物环境，直接给植物提供营养。有些做得非常好的配方，提供给植物的营养已经可以做到比微生物更好。
因此，土壤就不再是必须的。
一、这带来了几个非常大的好处
1.环境完全可控，只要舍得投入成本，你完全可以控制一株植物生命周期所有的环境因素；
2.栽培密度加大，一个400平米的温室，土壤栽培3000棵草莓已经是高密了，而采用无土栽培，立体化种植，阳光充足的情况下，你可以栽10000棵以上不成问题；
3.产量提高，环境可控，可以保持植株永远处在最///佳生长状态下；
因为这些好处，空间站里开展植物种植，毫无疑问肯定是无土栽培。
二、当代无土栽培主要有两大潮流
1. 无机无土栽培
这种无土栽培方法的基质是无机物，本身不能给植物提供营养（除了水）。深液流、浅液流、岩棉、静水、卵石、珍珠岩等等，都可以作为无机无土栽培的基质。这里面有个很关键的地方：这些无机质，都要能够容纳植物根系的生长。具体要求，可以参考相关专业书籍对于“根系”的研究，因为太庞杂，这里不再赘述。
无机无土栽培的好处是便于控制微生物环境，完全隔绝土壤bing害和污染，缺点是化肥消耗量大，根系环境不好控制。成本高。
具体到我个人的种植体验，这种栽培方式在中国的市场条件下，只有静水栽培有点前途。所谓鱼菜共生，搞得好的话，有点微薄利润。别的方式，恐怕只能呆在实验室里，或者很高经济价值的种植模式里。
2. 有机基质栽培
有机基质，是指基质本身可以被微生物降解的栽培基质。土壤的主要成分是二氧化硅和硅酸盐，这个是没法降解的，但是其次要成分腐殖质，是完全可以降解的，因此土壤就是一种有机基质。
有机基质，可以不用土壤，也可以掺杂土壤，原则也是利于根系的生长。常用的有机基质主料，有农业废弃物如秸秆渣、椰糠、米糠、草炭、锯末等等，掺杂一些起到疏松、固定作用的物质，如珍珠岩、碳渣、沙子、卵石等等，就可以种东西了。