一般的电线电缆是以塑料和橡胶为绝缘护套，这些材料都是常规工程材料，具有丰富的来源，能够满足大规模生产，而且成本相对较低。但对于一些特殊行业如石油化工.钢铁.航空航天.造船.军工.制药.食品.塑料机械.锅炉等与热与高温有关的行业，都需要能够耐一定较高温度的电线电缆，普通的电线电缆显然不能使用，需能耐高温的电线电缆才能保证其电力和信号的安全运行。
随着我国经济快速发展，特种行业对高温电缆的需求已显高速增长阶段，耐热和高温电缆每年以20％的速度增长，高温电缆作为特种电缆的重要组成部分，具有极强的生命力，供不应求，我国每年从国外进口约二十亿元用于国内建设。
我们普通用的电线电缆绝缘和护套为普通工程橡胶和塑料为基本树脂，但要求是绝缘级的。常见电缆用橡胶材料有：丁本橡胶.乙丙橡胶.天然橡胶和氯磺化聚乙烯等，工作温度为（60-75）℃；常见电缆用塑料材料有聚氯乙烯.聚乙烯（包括交联聚乙烯）和聚丙烯等，工作温度为（70-90）℃。由此可见，这些电缆不是严格意义上的耐热或高温电缆。
耐热电缆一般指（90-155）℃及以下的电缆，而高温电缆则是180℃及以上的电缆。而要解决普通电缆不耐高温的状况，则是要对材料进行改进，或使用能够耐高温的绝缘级材料。
耐热和高温电线电缆的主要特点
耐热和高温电线电缆一般是由两种需求决定的。第一种是电线电缆环境温度较高，电缆在长期在高温下能够正常传输信号或电能；另一种是电力传输电缆，主要是增加截流能力为主要目的。
橡胶材料因其耐热性差，因而提高工作温度的余度较小，普通橡胶填加较多热稳定剂和经交联处理才能达到90℃，因而不能称为耐热电缆，如丁苯橡胶.氯丁橡胶.氯磺化聚乙烯等。主要应用于橡胶绝缘移动软电线.橡胶绝缘软电力电缆和控制电缆等。
但三元乙丙橡胶可经改性，使耐热等级提高到135℃，加上具有较好的绝缘性能，因而在橡胶方面具有较好的发展前景。
2.聚氯乙烯电缆的改性
普通聚氯乙烯电缆的工作温度为70℃，聚氯乙烯电缆料的高可混性，使其改性成为可能，多量的热稳定剂的使用，可便PVC的耐热从70℃上升到90℃或105℃，因而大大扩大了PVC这种老式材料的适用性，
90℃PVC电缆料常用于交联聚乙烯电缆护套，主要用于电力、控制和电气装备线缆，由于PVC的改性，使本可淘汰的PVC电缆料在护套的使用上将会延续相当长的时间。
聚氯乙烯丁晴复合物的主要成分是PVC，因而与聚氯乙烯丁晴复合物电缆与PVC绝缘电缆具有相同的改性性能。
3、聚乙烯电缆的改性
聚乙烯材料的塑性较好，但可填充性较差，因而不能填加热稳定剂方法提高耐热温度。聚乙烯电缆可通过DCP干法化学交联和硅烷温水交联降工作温度提高到90℃，前者用于中高压电力电缆，后者用于低压电缆。
但另一种交联方式---辐照交联改性，则可将聚烯烃（主要是聚乙烯）的工作温度大幅度提高，经辐照的绝缘料可按条件不通，耐温可达到105℃、125℃、135℃、150℃，国外则有能提高到180℃。主要是通过高能电子转化成稳定的键能，使其分子结构对热稳定性加强，同时配以适当的热稳定剂，根据能级大小和热稳定剂的效能，分为不同耐热等级。
辐照交联工业常用加工设备为电子加速器，是将电子束高压增加能量，达到交联聚烯烃材料的目的，电费加工常用加速器能级为1.0-3MeV。辐照交联还可对橡胶、PVC和氟塑料等材料进行交联。
辐照交联聚烯烃电线电缆主要用于耐热建筑线、汽车线、航空导线、机车线电线和电机电器引接线等。耐热电缆是中等温度的电缆，具有一定耐热性，能适应一定温度环境。而应用最多的是，在电力传输电缆中，在能够保证绝缘性能的同时，增加电缆载流能力，减少电缆重量和截面，意义重大。
4、高温和超高温电线电缆
高温电缆分有机高分子材料高温电缆和无机材料高温电缆。（一）有机高分子材料高温电缆主要是氟塑料和硅橡胶电缆。1、氟塑料绝缘电线电缆
氟塑料是塑料的一个重要品类，通常人们认识氟塑料是从接触塑料王--聚四氟乙烯（PTFE）开始的。其实聚四氟乙烯只是产量和用量大的氟塑料品种，电线电缆常用的氟塑料是:聚全氟乙丙烯（FEP,俗称F46）、聚四氟乙烯（PTFE）、乙烯-四氟乙烯共聚物（ETFE，俗称F40）、聚偏氟乙烯（PVDF）等。
交流额定电压：
U0/U，450/750KV； 高工作温度：聚全氟乙丙烯（F46）绝缘不超过200℃；
可溶性聚四氟乙烯（PFA）绝缘不超过260℃； 低环境温度：聚氯乙烯护套：固定敷设-40℃，非固定敷设-15℃；
氟塑料及硅橡胶护套：固定敷设-60℃，非固定敷设-20℃； 耐高温电缆安装敷设温度应不低于0℃（氟塑料、硅橡胶和丁腈护套电缆不低于-25℃）； 耐高温电缆允许弯曲半径：非铠装电缆小为电缆外径的6倍；
铜带屏蔽或钢带铠装电缆小为电缆外径的12倍；
氟塑料绝缘和护套电缆小为电缆外径的8倍。
耐高温电缆型号：
KFF 氟塑料绝缘和护套控制电缆
KFFP 氟塑料绝缘和护套屏蔽控制电缆
KFFR 氟塑料绝缘和护套控制软电缆
KFV 氟塑料绝缘聚氯乙烯护套控制电缆
KFVP 氟塑料绝缘聚氯乙烯护套屏蔽控制电缆
KFVR 氟塑料绝缘聚氯乙烯护套控制软电缆
KFVRP 氟塑料绝缘聚氯乙烯护套屏蔽控制软电缆
KFV22 氟塑料绝缘聚氯乙烯护套钢带铠装控制电缆
KFVP22 氟塑料绝缘聚氯乙烯护套钢带铠装屏蔽控制电缆
KFVR22 氟塑料绝缘聚氯乙烯护套钢带铠装控制软电缆
KFVRP22 氟塑料绝缘聚氯乙烯护套钢带铠装屏蔽控制软电缆
KFFV22 氟塑料绝缘和内护套聚氯乙烯外护套钢带铠装控制电缆
KFFRV22 氟塑料绝缘和内护套聚氯乙烯外护套钢带铠装控制软电缆
电工常用的绝缘材料按其化学性质不同，可分为无机绝缘材料、有机绝缘材料和混合绝缘材料。常用的无机绝缘材料有：云母、石棉、大理石、瓷器、玻璃、硫磺等，主要用作电机、电器的绕组绝缘、开关的底板和绝缘子等。有机绝缘材料有：虫胶、树脂、橡胶、棉纱、纸、麻、人造丝等，大多用以制造绝缘漆，绕组导线的被覆绝缘物等。混合绝缘材料为由以上两种材料经过加工制成的各种成型绝缘材料，用作电器的底座、外壳等。
耐高温绝缘材料的作用是在电气设备中把电势不同的带电部分隔离开来。因此绝缘材料首先应具有较高的绝缘电阻和耐压强度，并能避免发生漏电、击穿等事故。其次耐热性能要好，避免因长期过热而老化变质；此外，还应有良好的导热性、耐潮防雷性和较高的机械强度以及工艺加工方便等特点。根据上诉要求，常用绝缘材料的性能指标有绝缘强度、抗张强度、比重、膨胀系数等。
耐高温绝缘材料的耐压强度：绝缘体两端所加的电压越高，材料内电荷受到的电场力就越大，越容易发生电离碰撞，造成绝缘体击穿。使绝缘体击穿的低电压叫做这个绝缘体的击穿电压。使一毫米厚的绝缘材料击穿时，需要加上的电压千伏数叫做绝缘材料的绝缘耐压强度，简称绝缘强度。由于绝缘材料都有一定的绝缘强度，各种电气设备，各种安全用具（电工钳、验电笔、绝缘手套、绝缘棒）等，各种电工材料，制造厂都规定一定的允许使用电压，称为额定电压。使用时承受的电压不得超过它的额定电压值，以免发生事故。
耐高温绝缘材料的抗张强度:绝缘材料单位截面积能承受的拉力，例如玻璃每平方厘米截面积能承受1400牛顿的拉力。
耐高温绝缘材料的绝缘性能与温度有密切的关系。温度越高，绝缘材料的绝缘性能越差。为保证绝缘强度，每种绝缘材料都有一个适当的高允许工作温度，在此温度下，可以长期安全的使用，超过这个温度就会迅速老化。按照耐热程度，把绝缘材料分为Y、A、E、B、F、H、C等级别。例如A级绝缘材料的高允许工作温度为105℃，一般使用的配电变压器、电动机中的绝缘材料大多属于A级。