冷拉钢材以热轧钢材为坏料，与热轧钢材相比，有如下优点:
1.尺寸精度高。这样不仅减少了钢材在机械加工时的加工余量、节约工时和材料，而且也可为自动车床的加工提供尺寸比较精确的坯料。
2.表面质量高。冷拉钢材在冷拔前，坏料经过酸洗及其它表面处理，氧化铁皮及其他表面缺陷得以彻底清除，加工过程一般不易产生新的缺陷，因而冷拉钢材表面洁净、光滑、无裂纹、折叠、结疤、夹杂、发纹、氧化皮等缺陷。同时，冷拉钢材的表面脱碳层小并可得到控制（一般可达1%以下），这对一此易于在热扎状态下脱碳的高碳钢来说尤为重要。由于表面脱碳层小，通过热处理才能获得良好的耐磨、耐疲劳等性能，从而延长工件的使用寿命。
3.力学性能高。钢材在冷拔变形过程中由于加工硬化作用，可以大大提高钢材强度，充分发挥钢铁材料性能潜力。这一特点也为某些不能用热处理方法提高其强度的钢材（例如某些不锈钢等）提供了提高强度的途径。
由于冷拉钢材的上述优点，因而有现代国防工业、机械制造工业以及农机制造、交通运输、化工等部门都得到了广泛的应用，尤其是随着现代工业的迅谏发展，自动机床的普遍采用，冷拉钢材在机械加工中的应用将越来越广泛。
直径5-9毫米的热轧圆钢和10毫米以下的螺纹钢，通称为线材。它是热扎型钢中截面尺寸最小的一种，随着线材用途的扩大和加丁技术的发展，其直径有扩大的趋势，有的国家已扩大到5一42毫米，我国目前已扩大到22毫米。线材大多通过卷线机卷成盘卷供应，故又称为盘条或盘圆。