随着现代化大型电厂锅炉的发展，锅炉炉墙结构与耐火材料发生很大变化，炉墙耐火材料由定型的耐火砖，发展到耐火混凝土、耐火浇注料、可塑料、捣打料、涂抹料、喷涂料等。电厂锅炉由于各部位温度和使用要求不同，对耐火材料的要求不同。
电厂燃煤锅炉的炉型与煤种有关，如燃用低熔点灰分的煤选用液态排查炉和旋风炉，由于炉膛温度高，耐火材料应具有耐高温、耐磨、热震稳定性、高导热性即抗渣性等特点，一般选用碳化硅捣打料。又如低挥发分煤的燃烧一般采用“W”火焰，炉膛内敷设卫燃带，采用耐磨、高导热、热震稳定性好的耐火材料，一般选用碳化硅、铬质涂抹料及高铝质可塑料。循环流化床锅炉用热值较低、含硫量较高的煤种，灰分浓度大、流速高、磨损严重，一般选用刚玉、碳化硅质耐磨、耐火浇注料。垃圾电厂焚烧炉受燃质条件影响，对耐火材料要求具有耐火性、体积稳定性、耐热震性、耐腐蚀性、高强度和耐磨性，因此选用喷涂料，浇注料、碳化硅砖（板）。