农耕文化，是指由农民在长期农业生产中形成的一种适应农业生产、生活需要的国家制度、礼俗制度、文化教育等的文化集合。农耕文明集合了儒家文化，及各类宗教文化为一体，形成了自己独特文化内容和特征，其主体包括国家管理理念、人际交往理念以及语言，戏剧，民歌，风俗及各类祭祀活动等，是世界上存在最为广泛的文化集成。农耕文明决定了汉族文化的特征。
人们的活动便以"男耕女织"为中心，而随时间推移，长期沉淀形成的文化内涵及外延、各种表现形式(如前方所述语言，戏剧，民歌，风俗及各类祭祀活动)等与农业生产有关的文化类型。农业最早是在中原地区兴起来的。中原农耕文化包含了众多特色耕作技术、科学发明。
裴李岗文化有关遗存中出土了不少农业生产工具，为早期农耕文化的发达提供了实物证据，尤其是琢磨精制的石磨盘棒，成为我国所发现的最早的粮食加工工具。大家知道，三皇之首的伏羲教人们"作网"，开启了渔猎经济时代;炎帝号称"神农氏"，教人们播种收获，开创了农业时代。
农耕文明决定了中国文化的特征。中国的文化是有别于游牧文化的一种文化类型，农业在其中起着决定作用。游牧文明掠夺式特征，诞生于此前的狩猎文化，与滥觞于种植的中国文明存在明显的差别。聚族而居、精耕细作的农业文明孕育了自给自足的生活方式、文化传统、农政思想、乡村管理制度等等，与今天提倡的和谐、环保、低碳的理念不谋而合。历史上，游牧式的文明经常因为无法适应环境的变化，以致突然消失。而农耕文明的地域多样性、历史传承性和乡土民间性，不仅赋予中华文化重要特征，也是中华文化之所以绵延不断、长盛不衰的重要原因。
中国传统文化中理想的家庭模式是"耕读传家"，即既要有"耕"来维持家庭生活，又要有"读"来提高家庭的文化水平。这种培养式的农耕文明推崇自然和谐，契合中国文化对于人生修养的乐天知命原则，乐天是知晓宇宙的法则和规律，知命则是懂得生命的价值和真谛。
崇尚耕读生涯，提倡合作包容，而不是掠夺式利用自然资源，这符合今天的和谐发展理念。
农耕历程恰如一部厚重磅礴的歌诀从远古吟咏而来。早在先秦时期中国民间流传的《击壤歌》有云:"日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食。"就描述了乡村闾里人们击打土壤，歌颂太平盛世的情景。唐代诗人李绅写的"锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。"反映了广大农民的艰辛不易。北周庾信亦有诗为证:"兴文盛礼乐，偃武息民黎。"体现了文化在衣食温饱解决之后的重要意义。"朝为田舍郎，暮登天子堂。"刻画了读书人对积极人生的理想与追求。中国上万年的可持续发展的农业历史，创造了发达持久和长盛不衰的传统文化。同时，灿烂辉煌的汉文化又丰富了农业的内涵。