黄宾虹出身商人世家，自幼喜爱绘画。从蒙学到后来入新学都与绘画结下了深厚的渊源。在他的成长环境中多有名山大川相随。这对黄宾虹的山水画风格产生有深远的影响。黄宾虹早期的山水画风格多以淡墨勾勒皴染。施以淡色赭石来晕染山石，给人静谧雅致的意境。多有宋人山水画的特点，其构图也颇为精致疏朗，对画面虚实的安排错落有致，非常具有装饰意味，笔墨的情趣稍显弱一些。所以这时候的山水画风格人们多以“白宾虹”来形容黄宾虹的艺术风格。黄宾虹中年以后的笔墨艺术风格大变，一改往日宁静淡雅的笔墨风格，注重以墨色来烘托山水的意境。特别在意墨色的变化与墨色的特点；来塑造表现山水的意境。追求不同的水墨组合带来不同的视觉艺术效果。弱化了山石的构图与造型，专心通过积墨、泼墨、破墨、宿墨等组合的特点来表现山水作品的不同艺术效果。黄宾虹这时的山水笔墨艺术风格被称为“黑宾红”。
黄宾虹对墨色的追求运用的灵感大概得益于他父亲早年制墨的技艺。从而对他的山水画风格产生了很大的影响。他是山水画历史上不多的注重通过不同的墨的特点来创作的艺术家。他的这套绘画技法对于他的学生林散之有很大的影响。林散之在他的书法作品中非常注重宿墨的使用。这让他的书法在墨色上很有层次感，成就了林散之独特的书法艺术特点。
在我国近现代绘画史上，有“南黄北齐”之说，“北齐”指的是居住在北京的花鸟画巨匠齐白石，而“南黄”说的就是安徽山水画大师黄宾虹。他擅长山水、花卉，并注重写生，但成名相对较晚。
他绘画的技法，早年行力于李流芳、程邃、髡残、弘仁等，但也兼法元、明各家。所作重视章法上的虚实、繁简、疏密的统一，用笔如作篆籀，遒劲有力，在行笔谨严处，有纵横奇峭之趣。新安画派疏淡清逸的画风对黄宾虹的影响是终生的，六十岁以前是典型的“白宾虹”。
六十岁以后，曾两次自上海至安徽贵池，游览乌渡湖、秋浦、齐山。江上风景甚佳，他起了定居之念。贵池之游在黄宾虹画风上的影响，便是从新安画派的疏淡清逸，转开学习吴镇的黑密厚重的积墨风格。以此为转机，黄宾虹开始由“白宾虹”逐渐向“黑宾虹”过渡。1928年黄宾虹首游桂、粤，画了大量写生作品。自此以后，黄宾虹基本上从古人粉本中脱跳出来，而以真山水为范本，参以过去多年“钩古画法”的经验，创作了大量的写生山水，在章法上前无古人。
七十岁，黄宾虹有巴蜀之游。这是他绘画上产生飞跃的契机。其的收获，是从真山水中证悟了他晚年变法之“理”，所画作品，兴会淋漓、浑厚华滋；喜以积墨、泼墨、破墨、宿墨互用，使山川层层深厚，气势磅礴，惊世骇俗。所谓“黑、密、厚、重”的画风，正是他逐渐形成的显著特色。这一显著特点，也使中国的山水画上升到一种至高无上的境界。
在中国近现代画坛上，黄宾虹是一位非常重要的画家。其画风与丰富多变的笔墨中，蕴涵着深刻的民族文化精神与自然内美的美学取向。几十年来，黄宾虹的绘画一直受到美术界的广泛关注，并逐渐释放出巨大的能量，影响着当今中国画坛。