密度计是依据重力和物件飘浮时受力平衡及阿基米德基本原理做成的。一个作用完好无损的密度计仅能处在飘浮情况，因而浮力往上推的力要比重力往下拉的力略微大一点。但在均衡的情况下，其受的重力尺寸相当于浮力。
由于密度计的体积沒有产生变化, 其排除水的体积同样。可是，由于在其中包括了大量的水而越来越更重。 当重力超过浮力时，密度计会下移。 密度计的净重低于同样体积水的重力，因此 密度计再次浮上来。
密度计的读值是下大上小，从上至下的标尺值是慢慢扩大的，但标尺不匀称，上疏下密。当它渗入不一样的液體中，体积不会改变示数产生变化，密度计底端的铁沙或铅粒是用于保持稳定的。
精确测量流体密度的物理性能分析仪。与它类似的比重计是精确测量液体比重的仪器设备。相对密度是企业体积化学物质的品质;比重是液體或固态与水或是汽体与气体在要求温度和工作压力时的相对密度比。水和气体在一定温度和工作压力时的相对密度是已经知道的，因而，在要求标准下的比重和相对密度是能够交换的。物质的密度或比重与化学物质的成份相关，因此 常见密度计和比重计来检验如乙醇、石油产品、强酸强碱水溶液、液化气和燃气等的质量。密度计还可用以这产品生产制造和生产过程的检测和操纵。
仪器校验密度计的归类：
依照密度计的应用领域不一样，能够将密度计分成台式一体机密度计和携带式密度计。
按精确测量的化学物质形状不一样，能够将密度计分成固态密度计、液體密度计和汽体密度计。
依照原理的不一样，能够将密度计分成负压式、震动式、浮球式和放射性物质放射性核素式等种类的密度计。