按照分子结构分：
1、聚烯烃塑料，如：LDPE、HDPE、LLDPE、PP、EEAEVA、PB-1、TPX；
2、聚苯乙烯类塑料(它也是聚烯烃塑料,因种类多,重要,单列)，如：PS、HIPS、ABSAAS、ACS、MBS、AS；
3、乙烯基塑料，如：PVC；
4、丙烯酸塑料，如：PMMA；
5、尼龙(聚酰胺)，如：透明尼龙，MC尼龙，PA（66 6 610 ），等；
6、聚苯醚酯，如：POM、PPO、NORYL、PPS、PSF、PC、PET、PBT、聚芳酯 、聚芳砜；
7、纤维素塑料，如：CN、CA、CAP、CAB、EC、CEC、HEC；
8、聚胺酯，如：TPU。
这种分类方法，可以帮助理解塑料的性能，因为同一种分子结构的材料有很多共性。
按照塑料的机械性能可分为：
1、综合机械性能较低的材料——通用塑料 PE、PP、EEA、EVA、PVC；
2、综合机械性能中等的材料——通用工程塑料PS、HIPS、ABS、AAS、ACS MBS、AS、BS、PMMA；
3、综合机械性能较高的材料——结构工程塑料PA、POM、NORYL、PC、PET 、PBT；
4、耐高温工程塑料 PPO、PPS、PSF、聚芳酯；
5、塑料合金 PC-ABS、PC-PBT、PC-PMMA；
6、热塑性弹性体TPR、TPU、TPE；
7、玻璃纤维填充材料。
这种分类方法，注重的是材料的使用领域，它表明某一种的材料适合做什么用途。实际上，普通塑料与工程塑料之间并没有严格的区分，只不过用于工程方面多一点，或用于工程方面少一点而已。通用工程塑料只要达到机械结构的要求，也有用于结构方面的，这种分类只表明，某种材料用于结构方面多一点或少一点。