油钻井和地质钻探中应用 多的还是牙轮钻头。牙轮钻头在旋转时具有冲击、压碎和剪切破碎地层的作用，所以，牙轮钻头能够适应软、中、硬的各种地层。特别是在喷射式牙轮钻头和长喷嘴牙轮钻头出现后，牙轮钻头的钻井速度大大提高，是牙轮钻头发展史上的一次重大。牙轮钻头按牙齿类型可分为铣齿(钢齿)牙轮钻头、镶齿(牙轮上镶装硬质合金齿)牙轮钻头；按牙轮数目可分为单牙轮、双牙轮、三牙轮和多牙轮钻头。国内外使用 多、 普遍的是三牙轮钻头。在石油、勘探以及各种钻探行业中牙轮钻头是不可缺少的重要部分，但是牙轮钻头对一些钻探行业来说实在太高，这就促使一些钻探行业对三手牙轮钻头产生了很大兴趣，其低，质量可靠(在石油钻探中只使用了其寿命的1/3)，为钻探行业降低了大量成本，所以三手牙轮钻头已经成为一些钻探行业中的一重要部分。
地层岩性对钻头失效的影响表现在钻井工艺上：影响钻进速度、钻头进尺；使钻井过程出现井漏、井喷、井塌和卡钻等复杂情况；使泥浆性能发生变化；影响井眼质量，如井斜、井径不规则，进而影响固井质量。通过分析地层岩性及其对钻井工艺的影响，可对钻头选型和使用的合理性进行判断。