避雷针是接闪器中的一种，一般用于烟囱顶部、水塔顶部、高出屋面的金属构件顶部、架空线铁塔或杆的顶部。避雷针经与引下线相连通至接地装置，形成整体连通用于避雷。
引下线是利用结构柱内钢筋或利用镀锌扁钢，将接闪器（避雷带或线、避雷网、避雷针以及金属构架等），和接地装置连接形成整体接地通路。
接地装置由接地体和接地千线组成，接地体又分为自然接地体和人工接地体。自然接地体一般利用建筑物的基础钢筋、桩基钢筋、条形基础钢筋等做接地体。人工接地体是依据需要利用金属材料如铜棒或铜板（带）、镀锌圆钢、镀锌钢管、镀锌扁钢等，制作人工接地体，作为雷电流由接闪器、引下线入地的通路。
常规防雷电可分为防直击雷电、防感应雷电和综合性防雷电。防直击雷电的避雷装置一般由三部分组成，即接闪器、引下线和接地体；接闪器又分为避雷针、避雷线、避雷带、避雷网。以避雷针作为接闪器的防雷电原理是：避雷针通过导线接入地下，与地面形成等电位差，利用自身的高度，使电场强度增加到极限值的雷电云电场发生畸变，开始电离并下行先导放电；避雷针在强电场作用下产生放电，形成向上先导放电；两者会合形成雷电通路，随之泻入大地，达到避雷效果。实际上，避雷针是引雷针，可将周围的雷电引来并提前放电，将雷电电流通过自身的接地导体传向地面，避免保护对象直接遭雷击