空气能热泵的工作原理和空调相比，以“逆卡诺”原理工作，工作时以少量电能驱动热泵运行，吸收空气中热量来制造热水，最后利用这些热水为室内取暖，具有安全、节能、稳定等诸多优点，空气能冷暖一体机还能够提供夏季制冷服务。
和南方常用的空调相比，空气能热泵采暖时舒适度非常高，“水循环”的运行方式，让空气能热泵出风不干，采暖时不会带走室内水分，影响室内湿度，因此人体的感知会更加舒服。同时，空气能热泵采暖灵活，不像空调那样只能从房间顶部送风，而是可以利用地暖、暖气片等多种末端供暖，热风从房间底部吹出，缓缓上升，温足而顶凉，采暖更舒适更健康。
空气，取之不尽、用之不竭，又随处可见，自然而然地，成为热泵所能利用的低位热源之选。空气能热泵是大自然的能量的搬运工，它辅以少量的电能用压缩机做功，进行能量转化，从中制取热能于水进行换热，来进行采暖制冷和提供热水需求。空气能热泵环保节能的优点，成为传统燃煤采暖的替代品，政府推进“煤改电”实施的推广采暖设备。
空气能热泵有三大应用，采暖、制冷，热水和烘干。它服务的对象除家庭冷暖和热水，还广泛应用大型商用中央冷暖和热水需求；烘干领域包括烟草，茶叶，面条等需要高温烘干的行业用途。
空气能集制冷与供暖功能于一体，一台设备解决冷、热问题，一年四季都可以使用。在制热上，效率更高，经济优势明显；在制冷上，舒适性比空调更突出。空气能热泵拥有属于自己的鲜明特点，在煤改电、商业冷暖和热水工程，应用广泛。今近年来畜牧业养殖和花卉农业大棚的应用，也是效果良好，而且节能环保的特性，推广前进广阔。