自从 20 世纪 80 年代瑞典全面禁止使用抗生素以来， 其他欧洲国家相继效仿， 直至 2006 年，欧盟全面禁止在动物饲粮中使用抗生素。在寻找抗生素替代物的过程中， 苯甲酸因具有广谱的抗菌效果且抗菌力强被研究者所重视。2003 年， 欧盟正式允许在猪饲粮中添加0．5% ～1．0%的苯甲酸作为酸化剂， 我国《饲料添加剂品种目录(2013)》将其作为酸度调节剂和防腐剂，允许在畜禽饲粮中使用， 尚无添加限量规定， 但在人的食品中允许使用量为0．2～1．0g/kg。近10年来，有关苯甲酸作为抗菌促生长剂的应用研究越来越多。本文对苯甲酸理化特性、体内代谢方式、 对猪禽生长性能的影响及机制等作一综述， 并提出今后需进一步研究的内容， 旨在更全面深入地认识苯甲酸及其营养生理作用，为人们在生产实践中科学使用苯甲酸提供更多的科学依据。
1、苯甲酸的理化特性及抑菌原理
苯甲酸又称安息香酸， 是羧基直接与苯环碳原子相连接的最简单的芳香酸， 其酸性较弱， 电离常数为 4．20， 比中、 长链脂肪酸酸性强， 具有甲醛或苯的刺激性气味。外形呈针状或鳞片状结晶，主要存在于不同的松香酯、 水果和浆果中，特别是越橘属种。同时， 也存在于牛奶、 牛奶产品以及动物组织和分泌腺中。苯甲酸微溶于水， 易溶于乙 醚、 乙 醇 等 有 机 溶 剂， 沸 点 249 ℃， 熔 点122．13 ℃， 相对密度 1．265 9(15/4 ℃)。在100 ℃时迅速升华， 它的蒸气有很强的刺激性， 吸入后易引起咳嗽。苯甲酸不易被氧化， 其苯环上可发生亲电取代反应， 主要得到间位取代产物。由此产生的衍生物也被广泛用于食品及化工行业的防腐、保质。
苯甲酸的防腐机理在于其亲脂性强， 易透过细胞膜进入细胞体内， 从而干扰细菌及霉菌等微生物细胞的通透性， 抑制细胞膜对氨基酸的吸收。进入细胞体内的苯甲酸分子可电离酸化细胞内所储存的碱， 并能抑制细胞的呼吸酶系的活性， 阻止乙酰辅酶 A 的缩合反应， 从而起到食品防腐作用。苯甲酸盐类在酸性食品中可转化为有效形式的苯甲酸， 其抗菌作用与苯甲酸相同。
饲粮中添加苯甲酸影响猪禽的生长性能， 其中提高仔猪生长性能的研究结果较为一致， 但对生长、 肥育猪及肉鸡的研究结果却表现出差异。研究人员仍需从更深层次研究苯甲酸对畜禽消化生理的影响， 包括以下 3 项内容:
1)苯甲酸对畜禽小肠黏膜胰高血糖素样肽－2(GLP- 2)分泌量及基因表达的影响。肠道形态关系到养分的吸收及屏障功能， GLP-2刺激肠黏膜隐窝细胞的增殖和抑制其凋亡， 从而促进肠黏膜的生长及损伤后的再生修复;增加肠道的血液供应， 提高肠道的屏障功能， 促进肠道对营养物质的吸收等。研究苯甲酸对肠黏膜 GLP- 2 的影响可深入分析其促进肠道形态改善的机制。
2)苯甲酸对畜禽肠道氧化还原平衡的影响。氧化应激可导致肠道炎症、 损伤肠道功能、 影响体内结构蛋白及功能蛋白的正常生理功能， 进而影响畜禽的生长及健康。研究苯甲酸对肠道抗氧化能力的影响可深入分析其保护肠道功能及健康的机制。
3)苯甲酸对猪内、 外分泌功能的影响。苯甲酸进入动物体内后通过血液途径代谢并影响的内分泌功能，这为研究苯甲酸改善猪生长性能的机制提供了新的方向， 可深入研究苯甲酸对猪养分消化及代谢影响的内、 外分泌机制。
2、苯甲酸在人及动物体内代谢方式
Bridges等采用同位素14C 标记苯甲酸， 研究人和 20 种动物饲喂苯甲酸后代谢产物在尿中排出的方式。研究发现， 苯甲酸进入体内后， 经小肠吸收进入肝脏内， 以 4 种方式从尿中排出:一种是在酶的催化作用下与甘氨酸化合成为马尿酸从尿中排出;另一种是与葡萄糖醛酸化合成苯甲酰基葡萄糖醛酸， 从肾脏排出;还可以苯甲酸、 鸟尿酸的方式排出。也有些学者认为， 尿中的苯甲酸是由苯甲酰基葡萄糖醛酸降解产生。
人类在食入苯甲酸后， 24 h 内几乎完全以马尿酸的方式从尿中排出，在体内无残留。大白猪在摄入苯甲酸后， 24 h 内苯甲酸中的 85．93%以马尿酸方式排出， 15．70%以苯甲酸方式排出， 在体内基本无残留。此研究与 Kristensen等研究结果基本一致， 该学者以 63 kg 杜洛克、 长白、 约克夏三元杂交母猪为研究对象， 在饲粮中添加 1%苯甲酸， 统计采食后 8 h 尿中排出的马尿酸和苯甲酸含量， 研究发现， 摄入苯甲酸中的 85%以马尿酸方式排出， 0．08%以苯甲酸方式排出。鸡对苯甲酸的代谢与猪不同， 平均 54%的苯甲酸以鸟尿酸方式从尿中排出， 原因可能与家禽肝脏中甘氨酸与苯甲酸结合少有关。
而大部分有机酸最重要的代谢途径是在体内被氧化成二氧化碳， 通过肺排出体外。苯甲酸因大部分以马尿酸方式经尿液排出， 很少在体内富集， 因此， 猪饲粮中添加苯甲酸不会增加酸负荷，扰乱机体的酸碱平衡。