从油田送往炼油厂的原油往往含盐(主要是氧化物)带水(溶于油或呈乳化状态)，可导致设备的腐蚀，在设备内壁结垢和影响成品油的组成，需在加工前脱除。常见的原油脱水方法有加热沉降法、过滤法、离心法、声化学法、微波辐射法等5种。
在油田开采初期，原油中的水主要以W/O型乳状液存在，随着油田的进一步开采，我国大部分油田已经进入高含水期，油井采出液也由原来的以W/O型乳状液为主变为以水包油O/W型乳状液为主。
破乳关乎到原油脱水过程，通常分为三步：凝聚（Coagulation），聚结（Coalescene）和沉降（Sedimentation）。这一过程中原油的水珠在相互碰撞和接触中合并增大，自原油中沉降分离出来。聚结是脱水过程的关键，聚结和沉降分离构成了原油的脱水过程。由于无机盐都会溶于水中，所以原油脱水的过程也就是除盐的过程。
脱水除盐过程操作温度一般不会太高，腐蚀介质主要有H2S、Cl-、NH3H2O、环烷酸等。可以形成低温均匀腐蚀，也可以形成不均匀的点蚀现象，在H2S作用下甚至可以出现腐蚀开裂的现象。
针对脱水除盐设备存在的腐蚀情况，可以采用志盛威华公司生产的ZS-711无机防腐涂料进行防护。涂层致密，抗渗透能力强，还可以导静电，有效预防电化学腐蚀。这款无机防腐涂料在钢构防腐、海洋平台、油气田返排液、油气管道等设备上早就有成功的应用案例，因其防腐效果突出，得到了中石油产品质量认证，是中国石油的合格供应商。