自20世纪80年代起，人参就已开始作为化妆品原料用于具有美白抗衰功效的化妆品中。
作为中国传统的美容护肤佳品，人参的美容护肤效果得到了认可，至今，人参也是使用较为广泛的化妆品原料。
存在于各个部位中的人参皂苷等活性物质使人参不同的部位都具有一定的美容护肤功效。
作为化妆品原料，人参根是最常使用的部位，具有抗衰、美白、抗炎和护发等功效。
1、美白
人参皂苷Rb1在一定剂量范围内可抑制黑色素细胞的增殖。
人参中的熊果苷在较低浓度即可抑制酪氨酸酶活性，阻断多巴及多巴醌的合成，从而抑制黑素的生成。
皂苷代谢产物F1可使人体皮肤黑色素含量下降，调控黑色素转运信号，影响黑色素分泌。
2、抗衰
Rg1、Rb1、Re抑制衰老程序的启动，改善胶原蛋白代谢，促进皮肤细胞增殖，延缓表皮细胞老化。
3、抗紫外线损伤
人参皂苷Rb1、Rg1显著增加紫外线照射的皮肤细胞内抗氧化酶SOD，GSH及CAT的活性，减少MDA的产生，增加皮肤细胞抗氧化活性，减少由紫外线照射而引起光氧化。
4、治疗皮炎
配合其它辅料，可治疗脂溢性皮炎、类固醇皮炎、激素过敏性皮炎及角化
性皮肤病（包括银屑病等皮肤真菌病）。